Die verzweifelten Versuche Hiryogas, kleiner zu wirken als seine Gefährtin, entlockten Shani ein leises, verächtliches Schnauben. Es sah lächerlich aus, wie er sich bemühte, seine Schwäche und Unschuld zu beweisen; seine gewinselten Worte erinnerten sie an einen kleinen Welpen, der um die Zuwendung seiner Mutter bettelte. Was wollte er damit erreichen? Diese totale Schwäche nach seiner erbärmlichen Stärke, in der er die Lüge seines Sohnes bestätigt hatte, ließen den Zorn in ihren Augen nur noch heller aufflackern. Sie knurrte erneut und hatte mit einem Mal das Bedürfnis, sich über ihn zu stellen und ihm seine Erniedrigung deutlich bewusst zu machen. Doch erst, als er seinen Satz zu Ende brachte und versuchte, ihr klar zu machen, dass das Geschehene nur ein dummes Versehen gewesen war, erwachten ihre Muskeln zum Leben und ließen sie in einer erstaunlich schnellen Bewegung auf ihn zu springen. Ihre Zähne krachten direkt neben seinen Augen aufeinander und ihre Schulter rammte seinen Nacken noch fester zu Boden.

„Wie kannst du es wagen, jetzt alles zurückzunehmen?! Jetzt, wo alles zu spät ist. Jetzt, wo du alles zerstört hast. Du hast mir auch noch genommen, was mich die letzten zwei Jahre am Leben gehalten hat!“

Sie knurrte tief und starrte eine Sekunde lang in seine Augen, dann - wie als wäre ihr jetzt erst aufgefallen, was sie tat - sprang sie zurück und brachte wieder eine Wolfslänge zwischen Hiryoga und sich. Ihr Verhalten widerte sie nun schon genauso an wie seines. Dennoch blieb sie aufgerichtet stehen und betrachtete ihren am Boden liegenden Gefährten wie einen Fremden. Seine langsamen Schritte hin zu ihr lösten erst keinerlei Reaktion aus, doch je näher er kam, desto schwächer wurde ihr Blick. Seine Nähe erinnerte sie an die Wärme vergangener Jahre, an eine Zeit, in der es nur sie beide und das Glück gegeben hatte. Als er ganz leise begann, ihr Kosenamen zu geben, wie sie sie nur noch aus frühster Erinnerung kannte, sackten ihre Schultern herab und ihre Augen schienen einen Hiryoga zu sehen, den es längst nicht mehr gab. Sehnsuchtsschwer und voller Wehmut öffnete sich ihr Fang und als würde die jugendliche Shani aus ihr sprechen, erklang sein Name.

„Hiryoga ...“

Einige Herzschläge lang schwebte er zwischen ihnen, dann blinzelte sie zwei Mal und erkannte die Gestalt vor sich im Schnee. Traurigkeit schlich sich in ihr Gesicht und plötzlich sah sie älter aus als sie tatsächlich war. Sie senkte den Blick zu ihren eigenen Pfoten und eine erste Träne suchte sich ihren Weg in die tannengrünen Augen.

„Was hast du nur getan? Wie sollen wir jetzt je wieder glücklich werden?“

Resignation und Trauer brachten ihre Läufe zum Zittern und die Pfote, die sie erhoben hatte, um einen Schritt auf ihn zuzugehen, sank kraftlos zu Boden.

[ etwas abseits bei dem Rentierkadaver | Hiryoga ]

Sie schloss für einen kurzen Augenblick ihre hellblauen Augen. – War ganz still und befreite sich von jeglichen Gedanken. Die kühle Luft füllte ihre Lungen und sie spürte wie sie sich langsam wieder beruhigte. Sie malte es sich wahrscheinlich viel zu düster aus. Die Situation war bloß halb so schlimm, wie sie glaubte. Außerdem verlor sie die Hoffnung doch auch nie so schnell. – Es wäre doch gelacht, wenn sie die miese Stimmung nicht wieder gerade biegen konnte!
Doch wenn es wirklich so einfach war, warum musste sie sich diese Worte immer wieder durch den Kopf gehen lassen? Warum musste sie sich immer wieder Mut zu sprechen? Die Augenlider flatterten auf und der Blick huschte sofort zu Samirez. Was ging in diesem Moment in seinem Kopf vor? Sein Gesichtsausdruck war hart, die Zähne festaufeinander gepresst und die goldigen Augen stur nach vorne gerichtet. Während sie weiter sein Gesicht studierte und auf eine Milderung der harten Züge hoffte, wurde ein Frontalangriff gegen die schutzlose Fähe gestartet. – Mit Worten. Seine barsche Stimme warf Ahkuna aus der Bahn. Ihr Gang wurde langsamer, bis die Läufe stehen blieben und die Pfoten sich hart in den Boden gruben. Die Ohren nach vorne gerichtet und ein Blick voller gemischter Gefühle war auf den Alphasohn gerichtet. Was … hatte er gesagt? Sie war verletzt und diesen Schmerz, diese Wut konnte sie nicht verstecken. Seine nachgeworfene Entschuldigung klang auch ziemlich gefühllos. Als ob er diese Worte bloß aus Reflex noch gesagt wurden.

„Schon gut.“ Sie hatte verstanden. – Aber was denn genau? Vielleicht, dass es hoffnungslos war? Dass sie sich keine Mühe mehr machen brauchte, weil Samir nicht vorhatte ihr entgegen zu kommen? Jedenfalls wusste sie eines: Sie wollte weg! Seine Worte hatten sie harter getroffen als zu Anfang gedacht und sie merkte wie das Antlitz der starken Fähe zu bröckeln begann. Je mehr sie darüber nachdachte, je weiter sie seine kalten Augen auf sich spürte – desto schneller füllten sich ihre hellblauen Seelenspiegel mit Tränen. Als sie dies realisierte, drehte sie sich schwungvoll von ihm weg und blinzelte sie hastig weg. Er durfte sie nicht sehen, er durfte nicht sehen, wie sehr es sie verletzte. Bevor sie ging (oder floh?) wollte sie ihm noch etwas an den Kopf werfen, doch all ihre Worte rollten ihre Zunge, als er wieder zu ihr sprach. Dieses Mal ruhiger. Verzweifelter?

[...] Wieso erzählte er ihr dies? Konnte der Rüde nicht endlich aufhören mit ihren Gefühlen zu spielen? Sie sah ihn nicht an. – Sie war immer noch zu instabil um in seine Augen zu blicken.
„Was soll ich schon denken? Du warst ganz plötzlich da und hast kein Wörtchen darüber verloren wieso du dein Rudel verlassen hast! Du hast doch ständig davon geschwärmt, dass du bald Alpha wirst – es war dein Traum! Wieso hast du ihn so leichtsinnig weggeschmissen?“ – Wegen mir etwa?
Diese Worte wärmten ihr Herz und ließen es um einige Takte schneller schlagen. Sie fühlte sich für einen Moment so glücklich, hatte das Gefühl auf Wolke 7 zu schweben. Doch im nächsten Augenblick kehrte sie wieder zurück in die Wirklichkeit zurück und die Lefzen verzogen sich zu einem traurigen Lächeln. „Du hattest schon immer ein Pfötchen dafür gehabt Fähenherzen für dich zu gewinnen, Herzdieb.“ Konnte er sie aber nicht verschonen? Er hatte es geschafft auch ihres zu klauen. Ganz still und heimlich war er in ihre Welt gekommen, hatte alles auf den Kopf gestellt und ihr Herz mit sich genommen. „Kannst du nicht wenigstens mir mein Herz zurückgeben? Ich ertrag den Schmerz nicht mehr, hörst du?“

{ Samirez | Abseits }

Es war ein Schreckensmoment, bis Hiryoga realisierte, was sich vor ihm abspielte. Seine geliebte, sanfte Shani hatte ihn zu Boden gedrückt und nach ihm geschnappt. Es schmerzte. Es schmerzte so sehr, dass sein Herz zu zerreißen drohte. Aber es war nicht ihre körperliche Reaktion gewesen, die ihm so weh tat, sondern das, was hinter dieser Geste steckte. Er war an all dem Schuld, er hatte es geschafft, dass sie sich so verhielt.
Der Braune konnte nur wehmütig die Ohren anlegen und all die Worte und Handlungen über sich ergehen lassen, denn er war dafür verantwortlich. Hätte er geahnt, wie Shani all die Worte und die darin versteckte Wahrheit aufnehmen würde, hätte er nie gewagt, etwas zu sagen. Aber nun war es zu spät und er musste mit den Konsequenzen leben.

Als der Rüde ihre Worte vernahm, bekam er bestätigt, was er die ganze Zeit über geahnt hatte. Er war schuld, er, Hiryoga, hatte seiner Gefährtin solchen Kummer bereitet, dass es sie nun zerstörte. Es schnürte ihm die Kehle zu und er rang nach Luft, bis er nichts mehr spürte. Es war, als ob er plötzlich keinerlei Gefühle und Probleme mehr hätte, es gab nur ihn und die innere Stille.
Erst als er den intensiven Blick der weißen Fähe vor sich sah, erwachte er wieder aus dem Gefühl des Nichts und wurde sich bewusst, in welcher Situation er sich befand. Und plötzlich sprach sie seinen Namen aus, auf eine Art und Weise, wie er es ewig nicht mehr gehört hatte. Allein dies gab ihm Kraft, die Kraft sich auf zu rappeln und langsam auf Shani zu zu gehen.
Wie sollten sie wieder glücklich werden? Er wusste es nicht, er hatte viele Fehler begangen und musste einen Weg finden, sie wieder gut zu machen. Und er wusste, dass er bei seiner Gefährtin anfangen musste.

"Shani..."

Leise flüsterte der Rüde ihren Namen, voller Zärtlichkeit und Wärme und hoffte, so seine traurige Geliebte erreichen zu können. Als er ihre Traurigkeit und die daher rührende Träne sah, konnte er nicht anders, als mit einem schnellen Schritt auf sie zu zu eilen und seine Schnauze in ihrem Fell zu vergraben. Und selbst wenn sie ihn nun weg stoßen würde, allein dieser Moment war es wert. Ihre Nähe, ihr Geruch und ihre Wärme waren jede mögliche Reaktion ihrerseits wert.

"Es tut mir so leid...bitte...ich kann dich nicht so traurig sehen...ich werde es irgendwie wieder gut machen...es wird alles wieder gut..."



(Mit Shani in der Nähe des Rentierkadavers)

Ayar blickte seinen Bruder nicht gerade freundlich an. Seine Blutsverwandten interessierten ihn nicht im Geringsten, immerhin hatte er sie ja auch nicht interessiert. Doch wie oft wollte er diese Gedanken noch durchkauen, bald würde er sie noch im Schlaf aussprechen, das wäre wahrlich die Spitze des Eisberges. Das war irgendwie widerwärtig. Das er ständig darüber nachdachte, war schon fast eine art Beweis dafür, dass er sie nicht vergessen konnte. Also wenn das nicht schräg war ...
Mit deutlich mehr Interesse beäugte er den Schwarzen. Auf einmal fühlte er sich noch kleiner als ohnehin schon, was ihm überhaupt nicht gefiel. Dies war mal wieder einer der Momente, in denen er lieber etwas größer wäre, doch für Größe seine Schnelligkeit und Wendigkeit einbüßen zu müssen, wäre auch nicht das Wahre. Außerdem musste er so weniger Gewicht durch die Gegend transportieren, wobei er ja sowieso recht abgemagert war. Woran sein Magen ihn in diesem Augenblick auch lautstark erinnerte. Der Schwarze hatte das Gefühl, ein Loch im Magen zu haben und das war kein schönes Gefühl.

Ayar konzentrierte sich wieder auf die beiden Wölfe und hörte sich ihre Worte an.

,,Rührend? Wohl kaum. Mein Bruder kann mir eigentlich gestohlen bleiben aber da hatte Fenris wohl andere Pläne", meinte er mit Sarkasmus. Auf Wanderschaft? Von woher denn? Hier in der Gegend habe ich noch nie ein fremdes Rudel gesehen und ich bin nicht selten hier. Aus welchem Grund seid ihr hierher unterwegs?"

Auch wenn man es ihm kaum zutrauen würde, der Schwarze konnte sehr wohl gesprächig sein, nur meist hatte er keinen Grund dazu. Und selbst jetzt war es nicht sonderlich viel, doch er war neugierig.

,,Als ob!",entfuhr ihm eiskalt. ,,Selbst wenn ich dem Tode nahe sein sollte, würde ich mir um dich keine Sorgen machen. Und eigentlich bin ich der Meinung, dass dies auf Gegenseitigkeit beruht. Oder willst du mir etwa weismachen, dass dir etwas an mir liegt? Denn das ist meines Erachtens nach so gut wie unmöglich."

Zorn erwachte in ihm und ließ seinen Körper beben, doch seine Augen zeigten keine einzige Regung, sie waren so kalt und zweifarbig wie schon die ganze Zeit.
Der Schwarze richtete diese Augen auf Averic. Nun war er wirklich etwas verwundert.

,,Ihr müsst ziemlich entfernt vom Tal der Raben gelebt haben, wenn du bislang nur einen Wolf von dort kanntest. Es gibt einige, die dieses Tal ihr Leben lang nicht verlassen, da habe ich schon so einige gesehen. Im Übrigen würde es mich wirklich nicht wundern, wenn die Behauptung von Yjel stimmt, immerhin ist er fleißig dabei, so scheint es zumindest."

{ wald xx averic und yjel }

[Waldrand | Akhuna]

Sie war sich nicht sicher, ob sie sich im Moment etwas freuen durfte. Denn wenn sie sich freute, würde dann das Tief welches danach kam nich noch erdrückender werden als eh schon? Auf jeden Fall fühlte sie sich wirklich ein wenig besser, jetzt wo sie mit Chivan bereits einige Zeit lang gesprochen hatte. Wie lange liefen sie eigentlich schon umher? Chivan musste schon bestimmt müde von ihrer dummen Art sein. Dennoch lief er hier mit ihr durch den Wald und sprach ihr zu. Das es solche Wölfe gab, wieso hatte sie das bis jetzt nicht gesehen? Oder war es einfach nur deswegen, weil sonst niemand sich auf diese Weise versucht hatte, sich ihr anzunähern? Vielleicht war Amáya auch einfach nur schwach geworden im Laufe der Zeit und der Bunte war bloß im richtigen Augenblick am richtigen Ort. Sie wusste es wirklich nicht, aber sie hatte die Schnauze satt davon, ewig bloß zu schweigen und zu ertragen. Sie wollte nicht länger verschleiern, wer sie war, sie konnte einfach keine Kraft mehr dazu aufbringen. Deswegen war sie auch irgendwie froh, dass Chivan nachfragte. Er schien interessiert und Amáya war ihm dankbar dafür. Gut, sie hatte schon einmal Sheena über diese Sachen erzählt - aber damals war sie kaum bei Bewusstsein gewesen und sie konnte sich nicht wirklich daran erinnern. Der ältere Rüde strahlte außerdem etwas aus, was Amáya dazu brachte, ihm zu vertrauen. Zumindest jetzt, nach dem sie schon eine Weile lang gesprochen hatten.

"Sie gehört meine Schwester - sie kam tot zur Welt. Dennoch weiß ich, dass es ihre ist. Ich habe sie immer schon gespürt weißt du - damals, als ich noch mit Tyraleen zusammen in Banshees Bauch schlummerte.", sie lächelte leicht traurig, beim Gedanken an ihre Mutter und ihre Schwester und jene kalten Welpentage. "Seitdem ich geboren worden bin, wusste ich, dass etwas in meinem Leben fehlt - das war sie, Mayhem. Als ich noch ganz klein war, verstand ich das nicht. Ich verstand nicht, wieso sie nicht bei mir war und wohin sie gegangen war. Und als ich es später, viel später verstand, war es zu spät."

Sie kniff die Augen leicht zusammen, während sie zu den Ästen hochspäte. Es lag ein Schatten auf ihren Zügen, dennoch fühlte sich ihre Brust freier an, als in den Wochen zuvor. Als würde sich etwas, ganz allmählich von dort lösen. Natürlich bedeutete das nichts - sobald der Morgen graute, konnte sie schon wieder in ihre alten verkrampften Muster zurückgefallen sein. Wie oft hatte sie schon geglaubt es würde besser werden, nur um wieder enttäusch zu werden? Es war wirklich schwer, sich an Hoffnung zu klammern und weiterzulaufen. Die Pfoten zogen einen zu Boden und die Angst vereiste einem die Läufe. Außerdem diese Dunkelheit - diese schreckliche Dunkelheit. Sie schenkte Chivan ein leichtes Lächeln, als dieser auf ihren Dank reagierte und nickte leicht. Sie musste eine bessere Wölfin werden. Kein Wunder, dass niemand zu ihr kam - sie hatte doch bis jetzt jeden von sich weggestoßen. Sich stur und dumm eingemauert um sich am eigenen Leid zu laben. Wie konnte man nur solch ein hoffnungsloser Fall sein? Selbsthass züngelte erneut in ihr auf.

Plötzlich verspürte sie eine leichte Berührung an der Stirn und ihre Körper spannte sich augenblicklich an. Ihre Augen waren weit offen in Erstaunen, als sich eine seltsame Wärme sich kribbelnd von dort ausbreitete, wo Chivan sie berührte. Sie war verunsichert und dennoch fühlte sie sich erneut etwas leichter als vorhin - ein wenig wie verzaubert blickte sie zu dem großen Rüden auf. Ein warmer Schauer lief erneut ihren Körper entlang, als er zu ihr sprach. Die Wörter entfalteten eine Macht, von der sie nicht geglaubt hatte, dass sie existierte. Ihre düsteren Gedanken wurden in eine Ecke ihres Geistes gedrängt und verbarrikadiert und in dieser Leere gehorchte sie seinen Worten. Sie hob den Kopf, von dem sie gar nicht bemerkt hatte, wie tief er hing. Sie stellte ihre Ohren auf, die schlaff gehungen hatten. Ihre Läufe, die Rute, der Nacken, jeder einzelne Muskel zehrte aus dieser seltsamen Kraft die sie erfüllte und sie stand tatsächlich stolz da. Worauf sie stolz war, war nicht wichtig. Die düsteren Stimmchen ruckelten ungeduldig an der Barriere, aber sie konnten ihre Zweifel nicht erheben um diese Kraft niederzuschmettern. Was war das? Sie war sich nicht sicher, aber es fühlte sich gut an. Selbst aus ihren Augen schien sich ein dunkler Schleier gelöst zu haben. Die Magie brach ein bisschen, als Chivan weitersprach, aber nie ganz.

"Nein. Ich höre ihre Stimme, aber ich kann meist keine Worte ausmachen. Ich weiß nicht, was sie will.", sie schüttelte leicht ihren Kopf, zögerte dann ein bisschen, nur um dann mit neuer Entschlossenheit weiterzureden. "Aber ich weiß jetzt, dass ich sie nicht mehr will. Ich möchte mit den Fehlern meiner Vergangenheit abschließen, so gut ich kann. Dazu zählt auch ihre Existenz in meinem Leben."

Mayhem war schon immer ein Teil von ihr gewesen, so wie Amáya ein Teil von Mayhem war. Deswegen hatte sie nie anfangen können, richtig zu leben. Ein Teil von ihr war tot gewesen, sobald sie auf die Welt gekommen war. Vielleicht hatte sie Mayhem auch nur wieder zu sich rufen können, weil sie in ihr noch ein wenig am Leben war.

"Mayhem und Ich sind wie zwei Bäume mit den gleichen Wurzeln. Der eine ist vertrocknet, der andere trägt frische Blätter. Doch genau deswegen ist in jedem von uns Tod und Leben vorhanden. Aber das geht so nicht weiter. Ich habe schon genügend Wölfe deswegen leiden lassen." Amáya wusste nicht, ob Chivan je von der engen Verbundenheit von Zwillingen gehört hatte. Das es schwer werden würde, diese Verbindung zu kappen und den toten Teil aus sich herauszumerzen, das wusste Amáya. Deswegen hatte sie sich auch nie getraut, das zu tun. Aber nun, nun war ihr klar, dass sie sich dem stellen musste, früher oder später. Sie war schon bereits vier lange Jahre alt - es wurd langsam wirklich Zeit.

{ Chivan | zwischen Bäumen }

Schnell-Schreib-Post. Chaos und so. Dürfte Euch dennoch das Weiterspielen ermöglichen (;

Das Bluten war weniger geworden – Malik hatte die Augen geöffnet. Schreckgeweitet verweilte sein Blick auf ihr, ehe er zitternd und sehr schwach seine Läufe bewegte und sich mit ihnen unter ihren Bauch schob. Sie machte ihm Platz, so gut es denn ging. Sein Winseln fuhr ihr mitten ins Herz, ihr Nackenfell stellte sich auf vor Wut. Doch sie blieb ruhig stehen. Innerlich tobte der Kampf um eine Entscheidung. Sowohl Tyraleen als auch Chanuka forderten sie auf, nein, rieten ihr, den Ort des Geschehens zu verlassen. Sie wusste, dass dies für Malik das Beste wäre. Aber sie konnte seine Peiniger doch nicht einfach so davon kommen lassen…
Isaí kam zu ihnen. Zögerlich setzte er seine letzten Schritte, bis er sie erreichte und seine Schnauze sofort zu Malik unter ihren Bauch schob. Oder zumindest dorthin bis wo Malik sich geschoben hatte. Sie strich ihm gedankenverloren über den Rücken. Dass er hier gar nichts zu suchen hatte, kam ihr in diesem Moment nicht in den Sinn. Zumindest nicht weiter als bis zu ihrem Unterbewusstsein.
Sie war unsicher, weil Jakash nicht auf ihren Ruf geantwortet hatte. Warum kam er nicht und half ihr und ihrem Sohn. Dann hätte sie sich, wie es sich für eine Beta gehörte, um die zwei Wölfe gekümmert. Aber es sollte wohl nicht so sein.
Voller Abscheu beobachtete sie Caylee und Krolock. Caylee erzählte eine Geschichte – dessen Inhalt schien Krolock nicht ganz zu schmecken. Hier war definitiv etwas faul. Aber sie konnte nichts direkt beweisen. Es war ihr Gefühl, ihre Intuition die einerseits auf ihre Mutterrolle zurückzuführen war, andererseits sie aber auch noch nie im Stich gelassen hatte. Und natürlich einige wenige, winzige Indizien. Krolock war unterdessen schon wieder losgesprungen, hatte aber mitten im Sprung wohl den Entschluss gefasst, dass er nun wieder normal sein könne. Währenddessen versuchte Caylee Amúr auf ihre Seite zu ziehen. Sie erinnerte an einen weiteren Vorfall mit Krolock. Natürlich – irgendwie musste sie ihre Geschichte ja unter die Wölfe bringen.
Ihre Nase senkte sich hinab zu Malik, ja, sie sollten diesen Ort wirklich verlassen und sie schenkte Chanuka ein seichtes Lächeln. Sie war dankbar, dass er sie begleiten würde. Sie könnten Malik zusammen stützen – denn sie wollte ihn mit der großen Verletzung nicht tragen. Und wenn sie ihn von beiden Seiten stützen würden, würde er auch ‚laufen‘ können.

„Tyraleen. Es war nicht Krolock. Es war auch nicht der Fluch in Krolock.“

Ihre Stimme war kraftvoll und sicher. Tyraleen würde schon wissen, was sie mit den beiden tun würde. Oder sie würden sich zu einem anderen Zeitpunkt über die beiden Wölfe unterhalten. Hauptsache Malik bekam seine wohlverdiente Ruhe. Und wenn einige Wölfe abgestellt wurden, um die beiden Wölfe im Auge zu behalten, würde sicher nichts Weiteres passieren. Und wenn sie sich – nach der Übergabe Maliks an Jakash – selber um die Bewachung kümmern musste.

Dann stand sie auf, nickte Chanuka zu und schob ihre Schnauze so unter Malik, dass er aufstehen konnte und sich gleich an ihre Seite stützen konnte.

„Isaí, wir gehen.“



[Tyraleen, Amúr, Chanuka, Malik, Isaí, Krolock, Caylee und Atalya]

[ etwas abseits | mit Chanuka und Amúr bei Krolock, Caylee, Atalya, Sheena, Isaí und Malik - Invidia in der Nähe ]

Jakash verlor das Interesse an der Stimme aus dem Baum, kaum dass er Sheenas Ruf hörte. Es war zwar nur ein kurzes Heulen, trotzdem war die Dringlichkeit darin unverkennbar. Ein kurzer Blick galt noch seinem Patensohn, aber auch dieser wandte sich bereits ab, und so setzte auch Jakash sich eiligst in Bewegung. Er brauchte jedoch ein paar Momente, bevor er seine Gefährtin entdeckte, und als er sie endlich erspähte, breitete sich ein ungutes Gefühl angesichts des Pulks an Versammelten in ihm aus. Was war passiert? "Sheena? Sheena, was-?" Er brach ab, als er Malik erspähte - die Schulter zerfetzt und blutig. "Malik!" Jakash schob sich an einigen Wölfen vorbei zu seinem Sohn. "Was ist passiert?!"

Malik Hikaji hatte sich so verkrochen, dass er nur noch den Bauch seiner Mutter sehen konnte. Und er hatte auch gar kein Interesse daran, den Kopf zu drehen (zumal er dafür die verletzte Schulter belastet hätte, egal in welche Richtung er geschaut hätte). Was sich um ihn herum abspielte, interessierte ihn nicht. Seine Mutter war jetzt da, das war alles was zählte. Aber nicht nur sie allein. Es dauerte nur wenige Augenblicke, bis er an der Seite, die nun zu brennen und zu pochen begann, ein Geräusch wahrnahm, das er ebenfalls mit Gefahr verband. Nun rückte sein Kopf doch herum, der gesamte Körper des Weißen spannte sich wieder an und die schwarzen Augen funkelten angstvoll. Es dauerte länger als gewöhnlich, bis er seinen Bruder erkannte. Mit rasendem Herzen ließ er seine Berührung zu, auch wenn er lieber ausgewichen und weiter unter Sheena gekrochen wäre. So dauerte es mehrere Augenblicke, bis er doch langsam anfing, sich ein wenig zu entspannen. Allerdings machte das der Ausruf seines Namens gleich wieder zunichte und er zuckte heftig zusammen, als er die Stimme seines Vaters erkannte, die er so noch nie gehört hatte. Aber eine Antwort gab er nicht - genauso wenig wie er Anstalten machte, wieder unter seiner Mutter hervor zu kommen. Doch dann hob sich plötzlich das schützende Dach aus Fell und Wärme und er quiekte panisch auf, im Glauben jetzt verlassen zu werden. Sein Körper drückte sich auf den Boden und er kniff erneut die Augen zusammen.

Atalyas Blick ruhte nach wie vor auf dem schwarzen Rüden, abwartend, prüfend. Als ihre weiße Schwester zu erklären begann und Krolock auflachte, stellte die Graue automatisch das Nackenfell auf, spannte ihren Körper an. Als der Schwarze sich bewegte, auf ihre Schwester zuhielt, wollte sie selbst nach vorn springen, die Lefzen hoch gezogen. Ihre Mutter kam ihr jedoch zuvor, Krolock ließ sich auf den Boden fallen und Tyraleen blieb über ihm stehen, und nun war Sheena es, die die Aufmerksamkeit der Grauen auf sich zog. Atalya legte ein Ohr an, fasste nun die weiße Fähe ins Auge, bis sich ihr Blick wider auf Krolock legte, während sie den Worten der anderen lauschte. Erst, als ihre Mutter sich an sie wandte, blinzelte sie kurz zu ihr, überlegend. Sie wog leicht den Kopf zur Seite. »Nein. Linalee hat um Hilfe geschrien ... dass Caylee Krolock angreift ... als ich hierhin kam, war alles schon passiert.«

Krolocks Stimme ächzte zu der Grauen und Amúr lehnte die Ohren zurück, als sich auch Caylee zu ihr begab und mit warmem Honig redete. Natürlich, sie waren Schwestern. Mond und Stern. Doch in letzter Zeit war bereits so viel geschehen, hatte sich in ihre Bande gestellt und Amúr oft genug verletzt. ''Natürlich weiß ich das ...'', gab sie verschüchtert zu; nicht wirklich im Stande zu wissen, was sie nun tun sollte. All das Blut an ihrer Schwester - war das denn kein Beweis? Was sollte sie nur tun? ''Ich .. ich ... Caylee, sieh dich doch an. Wie kommt all das Blut an dein Fell?'' Erdrückt von den ganzen Zweifeln senkte sie das Haupt.

Caylees Blick huschte von einem der Anwesenden zum anderen, wartete, wie ihre Worte aufgenommen wurden. Reichlich anteilnahmslos, befand sie. Immerhin widersprach niemand oder suchte eine Lüge darin. Nur Krolock führte sich mal wieder ein bisschen übertrieben auf, aber vielleicht war das ganz gut so. Caylee zuckte nur kurz zusammen, als er lossprang, dann war sie froh, dass sich ihre Mutter vor allem auf ihn konzentrierte. Ein weiterer Welpe kam angelaufen, Caylee ignorierte ihn, auch Chanuka schenkte sie wenig Beachtung - ja, am besten brachten sie den Welpen mitsamt seiner rasenden Mutter weg. Zu allem Überfluss tauchte schließlich doch noch Jakash auf, aber auch den missachtete Caylee beflissentlich. Den konnte sie jetzt wirklich nicht gebrauchen. Leider machte aber auch Sheena Ärger, stellte eine Behauptung in den Raum, die sie unmöglich beweisen konnte ... und immerhin reagierte ihre Mutter darauf auch angemessen. Wenigstens etwas. Amúr neben ihr nervte, aber sie wandte sich dennoch mit einem Kopfschütteln und aufgewühltem Blick an sie: "Na wie wohl? Ich habe versucht mich um ihn zu kümmern. In Krolocks Fell klebt genauso viel Blut." Was tatsächlich stimmte.

Isaí verstand nicht ganz, gab sich allerdings alle Mühe, das zu ändern. Er hob kurz den Blick, als er die Berührung seiner Mutter spürte, ehe er wieder unschlüssig mit den Ohren spielend in die Runde spähte und den Platz an der Seite seines Bruders nicht räumte. Wachsam verfolgte er das Geschehen, fixierte erst Krolock mit einem finsteren Blick, ehe dieser weitaus unsicherer zu Caylee wanderte. Die Worte seiner Schwester ließen ihn nicht los, doch in erster Linie richtete sich sein Zorn gegen den Wolf, der einen Augenblick später bereits unter Tyraleen lag. Umso verwirrter war er, als Sheena ihm offenbar die Unschuld zusprach - Krolock und unschuldig? Das glaubte er in etwa so sehr, wie es in Tyraleens Stimme mitschwang. Und trotzdem wollte ihm der aufkommende Konflikt, der sich auszudehnen drohte, so gar nicht gefallen. Er blieb stumm, verharrte, bis er mit einem Mal die Stimme Jakashs hörte und - mehr widerwillig - seinen Platz räumte, um den Dunklen an seinen Bruder heranzulassen. Sheenas Aufruf zum Aufbruch allerdings betrachtete er wieder etwas zögerlicher und stellte sich stattdessen an die Seite Atalyas, um ihrer Antwort zu lauschen. »Das stimmt. Das hat Linalee mir auch erzählt.«, bestätigte er die Graue mit einem Nicken und schielte kurz zu den beiden Schwestern unweit entfernt, ehe er den Blick wieder zu Tyraleen hob. Hinter ihm wollten Sheena, der Fremde, sein Vater und Malik bereits aufbrechen, doch Isaí spürte, dass da noch etwas in der Luft lag ...

Natürlich. Ein Grund. Sogar der Schnee war voller Blut, ja Amúrs Pfoten selbst. Warme Wolken stiegen aus ihrem Fang, ehe sie ihrer Schwester in die Augen sah. ''Ja ... ich weiß noch. Ich hab' dich ja ... gerettet ...'' Schlimme Gedanken für ein solch zartes Wesen, wie Amúr es war. Es war schrecklich. Diese Augen ... alles ... und nun hatte es Malik erwischt. ''Ich will dir vertrauen ...'' Für einen Neuanfang. Hoffentlich ...

Caylees Blick richtete sich wieder auf ihre Schwester und sie konnte förmlich sehen, wie die Lüge sich im Kopf der Grauen verankerte. Einen kurzen Moment lang schwankte die Weiße innerlich ... Vertrauen ... gerettet ... Aber es half nichts. Sie konnte Amúr nicht die Wahrheit sagen und vertrauen genauso wenig ... das wusste sie doch bereits. Sie schluckte und als ein zaghaftes Lächeln auf ihren Lefzen auftauchte, war es nicht mal gespielt. Merkwürdig. "Du hast mich gerettet." Ihre Ohren drehten sich zurück und schnippten wieder nach vorne. "Du musst nicht vertrauen, nur halte dich von Krolock fern."

Krolock hörte nun wirklich desinteressiert zu. Um die Lüge weiter zu vertreten, hätte er gerne Sheena angegriffen, aber er übertrieb dann nicht weiter. Das hatte Caylee schon für sie beide genug getan. Innerlich lachte er ein bisschen über die bescheuerten Fragen. Vermutlich hätte er einen Welpen töten können und es hätten sich doch nur alle gewundert. Sein Blick flog zu Tyraleen. Wie konnten sie den Fluch aufhalten? Er lachte. Wieso sollte er darüber Auskunft geben?

In dem Moment, in dem Sheena Caylee beschuldigte, war ihr nicht bewusst gewesen, dass das für Tyraleen wie ein Schlag ins Gesicht war. Immerhin war Caylee ihre Tochter. Und wasserdichte Beweise konnte sie nicht liefern. Nur ihre Vermutungen. Aber jetzt war es zu spät und die Worte raus. // Nachdem nun klar war, dass sie die Gruppe nicht sofort verlassen würde, ließ sie sich wieder vorsichtig über Malik - der zuvor ängstlich Laut gegeben hatte - nieder. Jakash war zu ihnen gekommen - welch Glück. Doch es blieb keine Zeit ihn anständig zu begrüßen, ein knappes Nicken musste reichen. »Tyraleen, es tut mir Leid ...« Sie seufzte kurz. »Es klingt wahrscheinlich noch unglaublicher, weil Krolock ständig Ärger macht. Ich habe nur versucht die Zeichen zu deuten, bin mir aber nicht sicher. Meine Worte waren wohl etwas zu voreilig. Als ich hier ankam waren Krolocks Augen nicht so rot, wie sie es wären, wenn er vom Fluch besessen gewesen wäre. Er ist meines Erachtens nach weniger mit Blut verschmiert. Eher so, als ob er Malik nur flüchtig berührt hat. Caylee hingegen - na, du siehst es ja selbst! Außerdem schrie Linalee um Hilfe weil Caylee scheinbar Krolock angegriffen hat. Da ist ein Angriff auf Malik nicht unwahrscheinlich ... Aber die Wahrheit kennen wohl nur Caylee, Krolock und Malik.« Wieder seufzte sie, mittlerweile ganz ruhig. Sie schenkte Tyraleen ein besänftigendes Lächeln.

Es hatte für jetzt nicht sonderlich den Anschein als sie in naher Zukunft gehen würden, dennoch neigte Chanuka ein weiteres Mal dazu, etwas in diese Richtung zu drängen. Er tippte Sheena sanft von der Seite mit der Schnauze an und drehte sich dann wieder in die Richtung, in die er samt Mutter, Vater und Kind wohl gehen würde. “Sheena, ich will dich wirklich nicht drängen aber zum Wohle von Malik wäre es vielleicht besser wenn wir uns langsam etwas entfernen.“ Er versuchte im Allgemeinen sehr sanft zu klingen, die teilweise automatische Sorge hatte sich wohl auch direkt im Unterton verankert. Da er aber natürlich nicht wusste, ob sie letztendlich wirklich nachgeben würde ging er noch nicht vor. In seinem Kopf wirkte das irgendwie unfreundlich und respektlos, folglich wollte er es schlicht und weg nicht in die Tat umsetzen. Ein weiteres Mal hieß es abwarten.

Tyraleen versuchte keine Miene zu verziehen, als Jakash nun doch noch bei ihnen ankam und verlangte zu erfahren, was passiert war. Dafür war jetzt aus Tyraleens Sicht keine Zeit, sie würde nicht wiederholen, was Caylee erzählt hatte. Später konnte Sheena ihm ja alles erklären. Atalya und auch Isaí versuchten ihre Frage zu beantworten, aber wirklich erkenntnisreich war das nicht. Caylee hatte ja bereits gesagt, dass sie mit den Welpen 'gespielt' hatten und dass sie dabei in der Rolle des Krolockquälers gewesen war. Das war für Tyraleen zwar genauso merkwürdig wie vermutlich für alle anderen auch, aber sagte nicht, dass sie danach auch Krolocks Rolle im Welpenquälen eingenommen hatte. Dafür sprach nach wie vor aus Tyraleens Sicht nichts und auch das kurze Gespräch zwischen Amúr und Caylee bestätigte die Weiße in ihrer Ansicht. So landete der Blick der Leitwölfin am Ende wieder bei Sheena, die nun wohl - noch vor Tyraleen selbst - verstanden hatte, dass sie so eben eine Mutter angegriffen hatte. Sofort wurde auch Tyraleen etwas ruhiger, auch wenn sie von einigen Argumenten verwirrt war. "Aber was sollte für Caylee sprechen? Es gibt keinerlei Grund, warum meine Tochter einen Welpen angreifen sollte. Hat sie sich jemals so verhalten, dass diese Möglichkeit überhaupt in Betracht gezogen werden sollte?" Sie atmete schwer aus und fuhr sich mit der Zunge über die Lefzen. "Bring Malik fort und wenn er sich beruhigt hat, kannst du ihn ja fragen. Ich denke, er sollte es wissen." Ihr Blick wanderte zu dem Welpen und bei dem Gedanken, er könnte den Namen ihrer Tochter als die Schuldige nennen, rann ihr ein Schauer über den Rücken. Das würde er nicht tun, dafür gab es einfach keinen Grund. Sie nickte Chanuka noch zu, dann wandte sie sich an Krolock, der ihre Frage nicht beantwortet hatte, sondern nur lachte. Ein kehliges Knurren kam aus ihrem Fang, sie packte ihn am Ohr und riss einmal daran ... ein Faden Blut tropfte ins Gras. "Antworte mir."

Sheena hielt dem Blick von Tyraleen stand, solange sie mit ihr sprach. Dann legte sie ihre Ohren dicht an den Kopf an und duckte sich ein wenig. Es war eine Entschuldigung gegenüber ihrer Alpha, einer Mutter und ihrer Freundin. »Dann war es einfach nur ein intuitiver Mutterinstinkt den ich nicht hätte äußern dürfen. Entschuldige mich Caylee - es wird nicht wieder geschehen!« Mit den Worten lächelte die Fähe knapp in die Runde und stand erneut auf. Behutsam schob sie Malik auf die Beine, warf Isaí einen strengen Blick zu, der ihm befohl ihr augenblicklich zu folgen und nickte Chanuka dankbar zu. »Ja, wir gehen jetzt. Komm Jakash, ich erzähle Dir alles wenn wir hier weg sind!«

Krolock betrachtete Tyraleen, nicht besonders eingeschüchtert. Er hob den Kopf ein bisschen. "Du könntest ... mir die Kehle durchbeißen ... wie deinem Sohn.", gab er mit liebevoller Gehässigkeit zurück.

Jakashs Miene verfinsterte sich, während er aus den regen Gesprächsfetzen um ihn herum zu rekonstruieren versuchte, was geschehen war. Linalee hatte um Hilfe gerufen, weil Caylee Krolock angefallen hatte? Vielleicht aus Rache für den kürzlichen Angriff des Schwarzen, das konnte er sich durchaus vorstellen... Aber wie war sein Sohn darein geraten? Wie es auch dazu gekommen war, sein Sohn war nun verletzt und Caylee und Krolock hatten beide Blut im Fell - was die Wahlmöglichkeiten eines Täters anging, viel Jakash die Entscheidung nicht schwer. Mehr und mehr zogen sich seine Lefzen zurück, gen Krolock. Sheena warf noch ein neues Licht auf die Szenerie und einen möglichen Ablauf, aber so ganz konnte Jakash ihrer Argumentation nicht folgen - oder wollte es nicht wirklich. Krolock war die Gefahr für das Rudel. Und wenn dieser Vorfall nicht endlich Grund genug war um dieses Untier aus dem Rudel zu jagen, würde er selbst eben für die Sicherheit seiner Familie sorgen, schwor er sich, ohne diese Drohung laut auszusprechen. Das hätte jetzt vermutlich nur noch mehr Unruhe gestiftet. Malik war jetzt wichtiger. So wandte er sich also ebenso um und setzte sich in Bewegung.

Malik Hikaji wimmerte, als seine Mutter ihn auf die Beine schob, tat dann aber einfach sein Möglichstes, um nicht alles noch komplizierter zu machen. Überall redeten Wölfe durcheinander und er hörte keinem einzigen von ihnen zu. Mit angelegten Ohren, eingeklemmter Rute und zitternden Läufen stand er da und setzte sich dann eher mechanisch in Bewegung, um den Anschluss an seine Familie nicht zu verlieren. Nicht dass sie noch ohne ihn gingen, heute war eh alles komisch.

Atalya blieb still neben ihrer Mutter stehen, lauschte den Worten die gesprochen wurde und atmete schließlich lautlos ein. Sie verstand nicht, wieso Krolock noch immer bei ihnen war... wo so viele Gründe dagegen sprachen. Dieser Wolf widerte sie an - und dies war wieder ein Moment, in dem sie einfach hoffte, dass er irgendwann einfach verschwinden würde - egal wie. Isaí, der nun neben ihr stand und ihre Worte unterstütze, wurde nur kurz mit einem Blick und einem Zucken eines Ohren bedacht. Dann drang Krolocks Stimme an ihre Ohren und Atalya riss den Blick herum, die Augen fest auf den schwarzen Wolf gerichtet. Sie wusste, dass es nur eine Provokation war, von einem dummen Wolf. Und trotzdem setzte ihr Kopf in diesem Moment aus, die Wut auf den Schwarzen ließ sie nach vorn springen, die Lefzen drohend aber stumm zu einem Knurren verzogen. All ihre Wut richtete sich in diesem Moment gegen Krolock.

Caylee versuchte allem zu folgen, was um sie herum geschah, aber das war relativ schwierig. Amúr direkt vor ihr ließ sich gut wahrnehmen, aber der Schlagabtausch zwischen ihrer Mutter und Sheena war schon etwas merkwürdig und Krolocks Gehabe am Boden hätte sie am liebsten ignoriert. Aber wie immer stach er ihr vor allem ins Auge. Sie drehte sich um ihn wie der Mond um die Erde ... eine plötzlich kristallklare Erkenntnis, die sie verwirrte und schockierte. Dann drangen seine Worte an ihr Ohr und sie war wieder in der Wirklichkeit. Er griff nun ihre Mutter an - verbal - und da hörte der Spaß auf. Auch für Atalya, die wütend lossprang. Blinzelnd harrte Caylee einen Moment aus, dann trat sie an Amúr vorbei, ebenfalls zu Krolock aber sehr viel ruhiger. "Hör auf, Krolock. Mach das jetzt nicht, bitte. ICH bitte dich darum." Sie starrte ihm in die reinblauen Augen und ihr Herz schrie ihn an.

Isai hörte dem Wortwechsel zwischen seiner Mutter und Tyraleen erleichtert zu, denn die Lage schien sich zumindest etwas zu entschärfen. Und schließlich erhob sie sich, schob Malik auf die Beine und machte sich an der Seite des fremden Rüden und seinem Vater auf, einen etwas ruhigeren Ort zu suchen. Der Fuchs konzentrierte sich für den Augenblick noch auf das Gespräch, an dem er sich - wenn auch nur knapp - beteiligt hatte und taxierte den Fieswolf mit einem ernsten Blick, der dem eines Erwachsenen vielleicht sogar bereits Konkurrenz gemacht hätte. In seinen Läufen juckte es, seiner Familie zu folgen und seinem Bruder beizustehen, doch ebenso wollte er wissen, was Krolock zu sagen hatte. Mit zögernden Schritten setzte er rückwärts, bis er mit einem Mal innehielt und irritiert blinzelte. Sein Blick wanderte von Krolock zu Tyraleen, verwirrt, unschlüssig, doch so langsam diese Sekunde auch vergehen wollte - umso schneller hatte sich Atalya mit einem Mal auf den Dunklen geworfen. Er öffnete den Fang, als er von hinten ein Rufen vernahm und sich schließlich herumwandte, um den anderen zu folgen. Innerlich aber hatten sich die Worte Krolocks ein wenig weiter in den Vordergrund gedrängt, sodass er etwas abwesend anschloss.

Tyraleen hatte mit vielem gerechnet und doch traf Krolock sie wieder geschickt an der winzigen Stelle, die sie nicht geschützt hatte. Dieser widerliche Wolf, dieser Elende ... tatsächlich spürte sie das schreckliche Verlangen, ihm die Kehle aufzureißen. Aber sie tat es nicht. Nicht noch einmal. Fenris sprach durch diesen erbärmlichen Wolf und sie würde nicht noch einmal seiner grausamen Verführung erliegen. Während sie noch wortlos auf den Wolf zu ihren Pfoten starrte, regten sich zwei ihrer Töchter. Caylee langsam, Atalya schnell. Der weißen Tochter galt nur ein kurzer Blick, undefinierbar aber sie hatte erkannt, dass sie auf ihrer Seite stand ... der Grauen ein langer und schließlich ein Einschreiten. Sie versperrte ihr mit dem Körper den Weg zu Krolock, stellte sich über den Schwarzen und war im gleichen Moment voll fixiert auf ihn. Sie traute ihm durchaus zu, dass er nun versuchen würde, ihr den Bauch aufzureißen. Das würde ihm nicht gelingen. "Tu das nicht, Atalya." Auch bei diesen Worten sah sie Krolock an und schob den Fang nur ein wenig näher an seinen Kopf, als sie zu ihm sprach. "Antworte mir."

Da Chanuka letztendlich zusammen mit Jakash, Malik und Sheena schon ein Stückchen vorgegangen war, bekam er von dem verbalen Schlagabtausch und der allgemeinen Situation nicht mehr sonderlich viel mit. Ihm fiel zwar auf das Isaí verhältnismäßig spät dazu kam, insbesondere deshalb weil seine Eltern ihn noch ein weiteres Mal rufen mussten, wirklich drüber nachdenken konnte und wollte er jetzt aber nicht. Sein Blick wanderte kurz von einem Wolf der neu gebildeten Gruppe zum nächsten, kurz darauf wandten seine Augen sich dann wieder nach vorn. Irgendwie hatte er das Gefühl als ob es irgendetwas zu sagen geben sollte, irgendetwas über das man jetzt noch sprechen sollte - umso mehr er darüber aber nachdachte, desto weniger hielt er es für richtig überhaupt etwas zu sagen. Die ersten Worte würden wohl spätestens dann fallen, wenn sie einen geeigneten Ort zum verweilen gefunden hatten. Zu weit sollte man dann immerhin auch nicht gehen. Ruhe war schon richtig für Malik, seine Kräfte aber unnötig weiter ausschöpfen als ohnehin schon sicherlich nicht.

Krolock wedelte mit dem Schwanz. Ein Zeichen der Freude, das für die meisten Wölfe in dieser Situation völlig deplatziert wirkte. Nicht für ihn. Er amüsierte sich köstlich und sah unter Tyraleen hervor zu Atalya. Mit einem welpischen Ätsch-Gesicht. Belustigt sah er die Leitwölfin an, unter dieser liegend, die Kehle entblößt. "Du könntest Nihil von den Toten wieder auferstehen lassen ...", schlug er vor. “Ansonsten musst du mich eben doch töten. Der Fluch wird dann mit mir sterben ..." Krolocks Blick glitt zu Caylee. Er musterte die weiße Wölfin und irgendetwas blitzte herausfordernd in seinen Augen. Natürlich sagte er nichts. Aber wenn jemand verstehen konnte, was er dachte, dann nur die Weiße. Die Anderen waren schließlich von der Lüge geblendet.

Sheena tat es im Herzen weh ihren Sohn so leidend zu hören. Doch wie sollte sie ihm den Weg jetzt nur erleichtern ohne ihm noch mehr Schmerzen zuzufügen? Noch wenige Schritte weiter, dann war Isaí auch endlich bei ihnen. Natürlich hatte er in dieser Situation eine extra Aufforderung benötigt. Aber jetzt war er ja bei ihnen und somit in Sicherheit. Und Sheena war der Meinung, dass sie sich weit genug vom Geschehen entfernt hatten. Die Streithälse waren kaum noch zu hören und sie wollte Malik nicht unnötig weit treiben. »Liebling, wir bleiben hier. Leg Dich schön wieder hin!« Sie fuhr ihm sanft mit der Zunge über das Fell. Dann huschte ihr Blick zu Jakash - war es richtig ihn jetzt schon zu dem Vorfall zu befragen? Oder stand er noch zu sehr unter Schock? Sie schwieg und übertrug die Verantwortung somit Jakash. Besorgt lag ihr Blick nun wieder auf Malik. Allerdings nicht, ohne Isaí einen dankbaren Blick zugeworfen hatte. Sie war froh, dass er auf sie gehört hatte.

Atalya war bewusst, dass in dieser Situation wohl keine Chance bestand, dass sie an Krolock heran kam. Trotzdem hielt sie nicht inne, zu groß war die Wut auf diese elende Kreatur. Nur aus den Augenwinkeln sah sie ihre weiße Schwester, hörte kaum die Worte, die sie an den Dunklen wandte. Erst der weiße Pelz direkt vor ihr ließ sie ausweichen. Mit einem Satz war sie um ihre Mutter herum gesprungen, den Blick zuerst auf sie und dann auf den Schwarzen gerichtet - die Lefzen weiter erhoben und die Rute in die Höhe gestreckt. Die Worte ihrer Mutter nahm sie mit einem kurzen Schnaufen hin. »Er hat es nicht verdient, hier weiter zu leben. Er bringt uns nur Unglück!« Den Blick des Schwarzen erwiderte sie mit einem Knurren, trat einen weiteren Schritt auf ihn zu. In ihren Augen verdiente es der Schwarze nicht weiter, bei ihnen zu bleiben.

Caylee war sich nicht sicher, ob sie froh darüber war, dass Tyraleen sich Atalya in den Weg gestellt hatte. Aber sie war froh, als Krolock tatsächlich zu kooperieren schien. Er sah dabei zwar nicht so aus, aber seine Worte klangen in ihren Ohren tatsächlich nach der Wahrheit. Die Herausforderung in dem Blick, den der Schwarze ihr zuwarf, verstand sie nicht so ganz, aber sie hoffte schwer, dass er in diesem Moment nicht das dachte, was ihr im Kopf herumging. Er hatte sie nun in der Pfote. Wobei die Frage war, ob irgendwer ihm Glauben schenken würde ... nur wenn Malik nicht dichthielt. Und wenn Krolocks Drohung wegfiel ... ihr wurde ein bisschen schlecht, aber sie hielt sich im Zaum. Atalya beanspruchte sowieso mit ihrer interessanten Forderung die Aufmerksamkeit der Anwesenden. Hatte es laut Engaya nicht jeder verdient, hier zu leben? So war das halt, ihre Schuld. "Ich werde in Zukunft dafür sorgen, dass so etwas nicht mehr vorkommt." Hatte sie das gerade wirklich gesagt?

Jakash warf Chanuka ein paar längere Blicke zu, während sie liefen, sagte aber nichts, obgleich eine Begrüßung angesichts seiner Rückkehr angebracht gewesen wäre. Es war nun aber einmal so, dass sie sich nicht sonderlich nahe standen und nie gestanden hatte, und zudem galt seine Aufmerksamkeit erst einmal vordringlich Malik. Was Chanuka nun ausgerechnet dazu trieb, mit ihnen zu kommen statt bei den anderen zu bleiben, war ihm ein Rätsel, aber damit mochte er sich nun wahrlich nicht befassen. Sheena entschied schließlich, dass sie weit genug gegangen waren, und forderte Malik auf sich nun auszuruhen. Über seinen Kopf hinweg tauschte er mit seiner Gefährtin einen längeren Blick und las die unausgesprochene Frage in ihren Augen. Jakash legte sich zu seinem weißen Sohn nieder, überließ es aber Sheena, die Wunde zu säubern. "Wie geht es dir, Malik?", fragte er dann sanft, obgleich er die Antwort direkt vor sich sah. Aber es ging ihm auch eher darum, Malik langsam zum Reden zu bringen.

Tyraleen war beinahe erstaunt, als Krolock sich ganz friedlich unter ihr verhielt. Er versuchte weder, sie abzuwehren, noch sie zu verletzen. Er lag wie ein freundlicher Welpe unter ihr und antwortete dann sogar tatsächlich auf ihre Frage. Caylees Werk? Die Weiße wusste es nicht, aber die Antworten stellten sie ohnehin nicht zufrieden. "Das kann ich nicht. Aber kannst du trainieren, ihn im Zaum zu halten?" Sie fragte sich, warum sie überhaupt vernünftig mit diesem Wolf redete ... wahrscheinlich würde er nur erneut sagen oder zumindest denken, dass er dafür keinen Grund sah. Ihr Blick huschte zu Atalya, die ihr in letzter Sekunde ausgewichen war und sich nun empörte ... und leider hatte Tyraleen kein Gegenargument. Es gab keinen Grund, ihn hier zu akzeptieren, außer der Barmherzigkeit. "Ja, er hat es nicht verdient. Und doch lassen wir ihn hier leben, denn wenn wir ihn verscheuchen, wird alles nur noch schlimmer. Versuche zu erkennen, warum er so ist ..." Sie suchte noch nach einer weiteren Erklärung, nach einer besseren, einer zufriedenstellenderen - als sich Caylee wieder zu Wort meldete. Tyraleens Ohren schnippten nach hinten, dann schluckte sie. "Er hat versucht dich zu töten, Caylee."

Malik Hikaji wäre noch weiter gelaufen, wenn es seine Eltern auch gemacht hätten. Und der andere schwarze Wolf, der sie begleitete, den er immer noch nicht erkannt hatte. Isaí sah er nicht, vielleicht war er dort geblieben ... dann würden Krolock und Caylee ihm weh tun! Ängstlich sah er sich um und fiepte suchend, aber da war Isaí schon längst hinter ihnen. In dem Moment erklärte ihm seine Mutter leise, dass sie weit genug entfernt waren. Sein Blick huschte zur ihr zurück, dann ließ er sich einfach auf den Boden sinken. Der Schmerz in seiner Schulter verunsicherte ihn völlig. Nervös sah er von einem zum Anderen und versteifte sich etwas, als sich sein Vater zu ihm legte. Auch wenn er sich bewusst war, dass er ihm nur Gutes wollte und von ihm keine Gefahr drohte. Die Frage, die er stellte, kam etwas verspätet bei ihm an, löste allerdings nichts aus. Er wusste nicht, wie er darauf antworten sollte, was er sagen konnte. Was er durfte. Was er nicht durfte, weil sie sonst seinen Vater, seine Mutter, seinen Bruder und seine Schwestern töteten. Also starrte er ihn nur an, die Angst im Blick - nicht ganz klar, vor was und vor wem.

Isaí schluckte. Sein Blick war ohne wirklichen Fixpunkt auf den Schnee zwischen den Pfoten der anderen gerichtet, während er seinen Eltern folgte und noch immer nicht dazu gekommen war, sich über die Anwesenheit des Fremden zu wundern. Krolock hatte gesagt, sie solle es so machen wie bei ihrem eigenen Sohn. Und das war der Punkt, an dem er nicht mehr weiter kam. Natürlich - der Dunkle war verrückt, doch irgendeinen Anhaltspunkt hatte es für ihn doch geben müssen, so etwas überhaupt in den Fang zu nehmen, oder? Ein kurzer, besorgter Blick über die Schulter, ehe er abrupt stehenblieb, weil er nicht gemerkt hatte, dass seine Familie sich inzwischen niedergelassen hatte. Seine Sorge musste nun in erster Linie Malik gelten, den er dennoch in der Obhut seiner Eltern ließ, während er danebenstand und lediglich kurz beschwichtigend mit der Rute pendelte. Erst danach traf sein Bernsteinblick wieder den dunklen Wolf, der sie begleitet hatte. Ohne auf das Gespräch zwischen seinem Vater und seinem Bruder zu achten, platzte schließlich ein »Wer bist du eigentlich?« aus seinem Fang. Nicht unbedingt unfreundlich, doch in Anbetracht der Lage deutlich misstrauisch. Langsam drehte sich ein Ohr zurück, während er Chanuka unschlüssig musterte.

Krolock beobachtete all das, immer noch belustigt. Wie jemand, der sich eine Comediesendung im Fernsehen ansah. Es war sehr spannend. Er sah von einer Wölfin zur Anderen. Er brachte nur Unglück? Lautes Kichern brach aus ihm heraus. Was für eine zuckersüße Gutwolfumschreibung! Und das aus dem Fang der wütenden Atalya? Das war so traurig, dass es eben schon wieder witzig war. Dann kam Caylee. Noch viel besser. Aber erst Tyraleen war der Abschuss! "Oh, klar, ich trainiere schon mein Leben lang ...", gab er zischend von sich, begleitet von einem düsteren Murren, das doch irgendwie belustigt klang. Man konnte schwer unterscheiden, wann er log und wann er nach Lügen klingende Wahrheiten gezielt einsetzte. "Der Fluch hat versucht, Caylee zu töten ..." Oh, der Fluch war es auch, der ihn so einem derart unausstehlichen Wolf machte! Der Fluch... wenn er mal Pinkeln musste, war das auch immer der Fluch. Und? War es nun der Fluch, oder hatte Krolock beabsichtigt, die weiße Fähe zu zerfleischen?

Atalya blickte mit einem kurzen Schütteln ihres Kopfes zu Tyraleen, Krolocks Worte vorerst ignorierend. Die Graue verengte leicht die Augen. »Wieso wird es dann schlimmer? Solange er bei uns ist, werden wir nicht ruhig sein können - egal, ob Fluch oder nicht.« Sie verstand es nicht, konnte sich nicht im geringsten erklären, wieso dieser Wolf noch geduldet wurde. Ein erneutes Schnaufen. »Es gibt keinen Grund für ihn, sich so zu verhalten! Selbst wenn der Fluch nicht erkennbar ist, ist er ein widerlicher Wolf! Willst du ihn dulden, bis er jemanden umbringt? Malik hätte sterben können!« Sie sprach diese Worte mit einem Blick zu Krolock aus, der diese Tatsache in den letzten Sekunden nur selbst unter Beweis gestellt hatte. Die Wut war in ihren Worten deutlich zu hören - sie verstand es einfach nicht. Die rötlichen Augen legten sich auf Caylee, als diese davon sprach, auf den Schwarzen Acht geben zu wollen. Sie rümpfte kurz die Nase. Ihre Mutter traf es mit genau den richtigen Worten. »Willst du warten, bis er es noch einmal versucht, so, dass dir niemand helfen kann?«

Die Lage schien sich für den Moment etwas zu entspannen. Chanuka war gespannt ob es dabei bleiben würde, jedenfalls schien die ersehnte Ruhe langsam einzukehren. Der Höflichkeit halber nickte er Jakash letztendlich nochmal kurz zur Begrüßung zu. Ob er das richtig deuten konnte wusste er nicht, kam es doch reichlich verzögert. Ein Stückchen entfernt von den Dreien - und schließlich auch Isaí - hatte er sich dann schweigend auf seine Hinterläufe niedergelassen. Es dauerte aber auch nicht sonderlich lange bis Isaí sich an ihn wandte und ihm eine Frage stellte. Tatsächlich waren die Welpen noch recht jung gewesen als Chanuka gegangen war, vor allem hatten sie da noch recht viel Zeit bei ihren Eltern und somit auch im unmittelbaren Schutz ihrer Mutter verbracht. Er selbst erinnerte sich natürlich, konnte Isaí diesbezüglich aber auch nur entgegen lächeln bevor er das Wort erhob. “Ich bin Ban ... Tyraleens Sohn. Also einer von ihren Söhnen. Als ich fortgegangen bin waren du und dein Bruder noch ziemlich klein, Isaí. Vielleicht erinnerst du dich noch an meinen Namen - ich heiße Chanuka.“

Jakash hatte Sheenas unausgesprochene Bitte anscheinend verstanden. Er ließ sich neben seinem Sohn nieder und ermunterte ihn zu ein paar Worten. Hoffentlich antwortete Malik. Es war so wichtig herauszufinden, wer ihn verletzt hatte. Doch an Maliks Reaktion konnte sie erahnen, dass es ein langer Weg werden würde, ihn zum Sprechen zu bewegen. Sie sah die Angst erneut in seinen Augen aufflackern. Wovor hatte er Angst? Wovor konnte er Angst haben? Vielleicht fürchtete er, dass er bestraft werden würde, wenn er etwas sagte. Wie konnte sie ihm nur verständlich machen, dass er keine Angst haben musste? Wenn es nötig sein sollte, würde sie ihm nicht mehr von der Seite weichen. Soviel war klar.

Jakash betrachtet besorgt die Furcht, die den Geist seines Sohnes komplett zu lähmen schien, und versuchte sich an einem beruhigenden Lächeln. "Es ist okay, Malik. Du bist jetzt in Sicherheit - niemand wird dir mehr etwas tun. Es ist okay, wir sind deine Familie ..."

Caylee war auf dieser Erwiderung mehr oder weniger gefasst gewesen. Aber jetzt kam das Problem ... sie hatte kein Gegenargument. "Er wird es nicht wieder tun." Das konnte sie nicht wissen, eigentlich wusste sie nur, dass man Krolock nicht vertrauen sollte. Und trotzdem sah sie starr Tyraleen und Atalya an, selbstsicher, als würde sie ihren eigenen Worten Glauben schenken. Krolock meldete sich zu Wort, der Fluch war es ... ja, das stimmte sogar. "Averic wird mich im Zweifelsfall beschützen. Wenn wir ihm das hier erzählen, rastet er ohnehin aus." Sie nickte sich selbst zu und richtete ihren Blick dann auf Atalya. Natürlich hatte sie Recht, aber das würde die Weiße jetzt nicht zugeben. "Er wird es nicht noch einmal versuchen."

Tyraleen war klar, dass Krolock die ganze Situation königlich amüsierte. Aber solange er friedlich liegen blieb und neben seinem Gekichere auf Fragen antwortete, war es ihr egal. Zwar konnte man mit seinen Worten nach wie vor wenig anfangen, aber immerhin kooperierte er. Ein Training schien also ausgeschlossen ... und wollte er mit seiner Beschuldigung des Fluches nun Caylees Antrag unterstützen oder nicht? Für Tyraleen klang er jedenfalls nicht akzeptabel, auch nicht nach Caylees weiteren Ausführungen. Nur die Anmerkung mit Averic war interessant. Vielleicht sollten sie ihn rufen? Und gemeinsam entscheiden, was mit Krolock passieren sollte? Oder Aszrem ... sie war etwas unschlüssig. "Wir werden ihn in jedem Fall besser kontrollieren müssen. Parveen alleine reicht offensichtlich nicht. Ich werde mit Averic sprechen." Sie sah zu Atalya. "Er wird niemanden töten."

Krolock blieb nun einfach nur noch lachend unter Tyraleen liegen. Er schien sich gar nicht mehr einkriegen zu können.

Sheena entschloss sich ihren Sohn einfach zu fragen, wer es gewesen war. Entweder er antwortete oder eben nicht. Aber sie wollte es wenigstens versucht haben. »Malik, hat Krolock dich gebissen?« Es widerstrebte ihr, dies zu fragen. Hatte sie zuvor schließlich noch Caylee beschuldigt und auch das Gefühl in ihrer Bauchgegend diesbezüglich war nicht verschwunden. Aber es stimmte schon, Krolock war immer der, der Ärger machte. Warum sollte er es dieses Mal nicht gewesen sein?

Atalya schüttelte nur noch einmal den Kopf, es schien ihr, als verstand keiner der Anwesenden, worum es ging. »Er wird es ganz sicher wieder tun - wenn er selbst schon sagt, dass er den Fluch nicht kontrollieren kann!« Ein kurzer Blick galt Caylee, ehe sie sich wieder an Tyraleen wandte. Ihre Ohren zuckten kurz. »Averic sollte auf ihn Acht geben ...« Die rötlichen Augen ruhten kurz auf Krolock - die Graue war sich sicher, dass Avric nicht zögern würde, ihm im Notfall das zu geben, was der Schwarze verdiente. »Das sagst du jetzt - aber du musst doch selbst sehen, dass er in jedem Moment durchdrehen kann. Er hätte Caylee und Malik töten können - und trotzdem bleibt er hier. Jeder andere Wolf wäre schon längst vertrieben ... oder tot. Wieso nehmen wir auf IHN Rücksicht?!« Sie verstand es nicht, und vermutlich würden auch keine Worte ihrer Mutter es verständlicher machen.

Malik Hikaji glaubte ihnen sogar, dass er in Sicherheit war. Und wie gut wusste er, dass sie seine Familie waren, ihn beschützten ... nur wer sollte sie beschützen? Das konnte nur er, indem er nichts Falsches sagte. Wenn er nur wüsste, was falsch und was richtig war. Es war nicht richtig, dass er jetzt nickte, als seine Mutter ihn fragte. Aber das war es, was er sagen sollte, nicht? Dass es Krolock gewesen war. Also zuckte sein Fang nach unten und nach oben und wiederholte das Ganze noch einmal kurz. Schließlich kuschelte er sich eng an Jakash und schloss - erschöpft von all der Aufregung - die Augen.

Seit wann war das Leben so schwer? So kompliziert? Ahkuna hatte sich unbewusst in Fäden gewickelt und nun sah sie keinen Ausweg sich zu befreien. Je mehr sie versuchte loszukommen, desto enger schnürten sich die Fäden um den schlanken Körper und hielten sie ab aus dem Griff zu entkommen. Sie wurde verzweifelter, weil sie seine Stimme nicht hörte und seine Reaktion nicht sehen konnte. Wieso erreichte sie das Gegenteil? Sie wollte sich nicht streiten oder das sie sich wie Fremde behandelten. Die Sehnsucht, sich umzudrehen, zu Samirez zu laufen und ihren Kopf in sein weiches Fell zu drücken, war unglaublich groß. Doch kräftige Wurzeln haben sich um die Läufe der Fähe geschlungen und hielten sie auf. Hielten sie an Ort und Stelle, machten sie unfähig sich zu rühren. Die Ohren drehten sich nachhinten, als sie sein Stottern vernahm. Weil? Wo blieb der Rest seiner Erklärung? Ein Winseln wäre fast aus dem schmalen Fang gerutscht, doch im letzten Moment erstickte sie den Laut in ihrer Schnauze. Wieso hatte er aufgehört? Stille. Stille war nun das Einzige, was zwischen ihnen war.

Es fiel Ahkuna schwerer nicht nachhinten zu sehen. Stattdessen fixierte sie den eisblauen Blick auf einen weitentfernen Baum. Doch war dieser durch ihren Schleier aus Tränen verschwommen und sie erkannte bloß einen dunklen Fleck im ganzen Weiß. Sie sank unbewusst in ihre eigene Welt. Blendete für einen Augenblick alles aus und horchte bloß in ihre Gedanken. Wortfetzten echoten in ihr. Sie riefen Samirs Namen. Befahlen ihm zu ihr zu gehen. Flehten ihn an nicht zu gehen, sie nicht allein zu lassen. Es war ihr Wunsch und ihre Sehnsucht, die aus ihr sprachen. Sätze, die ihr Herz noch mehr bluten ließen, weil sie realisierte wie weit sie sich nun entfernt haben. Sie war in Gedanken und überhörte seine leisen Worte. Die Frage, ob ihr sein Herz nicht genügte. Besaß sie es denn? Hätte Ahkuna die Frage verstanden, wer weiß welches Chaos es mit sich bringen würde, welche neuen Gedanken mitmischen würden. Doch seine nächsten Worte waren lauter und rissen die Fähe aus ihrer Starre. Sie blinzelte und es lösten sich einige Tränen von ihren Augen und rollten langsam ihre Wange herunter. Nein!, schrie es in ihrem Inneren auf, doch sie war zu überrumpelt als das sie es auch in den Raum werfen konnte. Sie belästigen? Er war zu der wichtigsten Stütze geworden, die sie hatte. Außer ihm … was besaß sie schon wirklich? Erkannte er denn nicht, dass sie in einem Meer aus Scherben saß?

„Samirez du Dummkopf!“, rief sie mit ihrer zittrigen Stimme aus, als sie sich schwungvoll umdrehte und ihn mit zusammengekniffenen Augen anstarrte. Tränen tropften von ihrer Wange auf den Schnee und hinterließen dunkle Spuren. Ihre Gesichtszüge wurden sanfter und mit glasigen Augen sah sie zu ihm. „Geh nicht. Egal was ich dir an den Kopf werfe, du darfst mich unter keinen Umständen verlassen. Ich brauche dich zu sehr.“

{ Samirez }

Es bedurfte keines weiteren Zuredens, damit Taleesha ihm ihre Gedanken mitteilte. Was sie ihm dann aber schilderte, hatte er so nicht erwartet. Er hatte mehr konkreteren Sorgen um die Zukunft gerechnet, mit Angst vor dem Unbekannten und mit Heimweh. Nicht aber mit der Erzählung über einen idyllischen Traum und... Engaya. Aszrem war kein Priester, aber er zweifelte nicht daran, dass die lichte Erscheinung die Lebensgöttin darstellte.
Taleesha war derweil stehen geblieben, und so hielt auch Aszrem inne und setzte sich schließlich. Sein Lächeln war warm, und der schwarzbraune war froh, zumindest in einem Punkt direkte Auskunft geben zu können. Alle weiteren Interpretationen und Ratschläge würden zwangsläufig wesentlich vager ausfallen müssen.

"Du hast Engaya gesehen",

erwiderte er also, von der Wahrheit seiner Worte überzeugt. Dabei spielte es eigentlich kaum eine Rolle, ob Taleesha lediglich von ihr geträumt hatte, oder ob die Lebensgöttin der Welpin tatsächlich in einer Vision erschienen war. Der Unterschied in beiden Szenarien wirkte unglaublich bedeutsam, war es aber aus Aszrems Sicht gar nicht mal so sehr, solange nur Taleesha von der Wichtigkeit dieser Ereignisse überzeugt war.

"Was sie dir gesagt hat, ist in der Tat sehr wichtig, und zwar für unser aller Zusammenleben. Nicht nur du und deine Geschwister müssen aufeinander Acht geben, sondern jedes Rudelmitglied auf den anderen. Nicht nur die Familien eines Rudels müssen zusammen halten, sondern auch das Rudel als Ganzes. Das ist natürlich nicht immer einfach - manche Leute verstehen die Wichtigkeit von Zusammenhalt nicht, oder aber sie lachen darüber. Solche Wölfe gefährden das Zusammenleben, aber letztendlich sind die ohne Einfluss, wenn nur genug anderen zusammen stehen."

Aszrem war sich bewusst, dass er für die Welpin gerade ein Bild zeichnete, dass zu groß und zu überwältigend noch für sie sein konnte. Er beeilte sich daher, seine Aussagen etwas zu relativieren.

"Das heißt aber nicht, dass du, taleesha, ständig auf alle aufpassen musst und jeden kleinen Streit verhindern sollst. Jeder kann und soll nur soviel beitragen, wie er kann - aber niemand kann die Verantwortung für das Glück aller übernehmen. Nicht einmal wir Alphas, auch wenn wir immer das Beste für das ganze Rudel im Auge haben müssen. Du bist noch ein Welpe, Taleesha, und du kannst nicht immer bei allen deinen Geschwistern sein. Du kannst für sie nicht jedes Unglück verhindern, das musst du akzeptieren. Aber wenn etwas passiert, so sollst du für die deinen da sein und ihnen beistehen - das ist manchmal wichtiger, als zu verhindern, dass etwas Schlimmes passiert. Das ist, was euch als Familie, und was Freundschaften zusammenschweißt und sie stark macht. Verstehst du das?"

Er ließ ihr einen Moment Zeit, diesen Vortrag zu verdauen, bevor er noch etwas anderen anfügte, nach dem sie auch gefragt hatte.

"Was das Sprechen mit Engaya angeht, so kann ich dir dabei nicht helfen. Aber deine Mutter kann es vielleicht, denn sie ist eine Priesterin Engayas. Und sollte sie nicht weiter wissen, so kannst du dich an Tyraleen wenden - sie stammt von Engaya selbst ab. Sie ist Engayas Hohepriesterin, die Tochter des Lebens auf Erden. Du solltest ihr und deiner Mutter von deinen Träumen erzählen."

Er erwähnte noch nicht, dass - sollte Engaya ihr wirklich im Traum erscheinen - sie vermutlich als zukünftige Priesterin berufen war. Diesen Wunsch musste er nicht in ihr wecken, denn der würde dann schon von selbst in ihr erwachsen, wenn sie sich mehr mit diesem Thema beschäftigte. Und das würde sie vermutlich.

[Taleesha]

Xykotokax (bei Parveen und Kursaí)
Tarakarax (bei Daylight)

"Es passiert nichts schlimmes, ParveenParveenParveen, keine Sorge! Das Schlimme ist schon passiert." Wieder kam das Wicka-Wicka-Wicka, dann wurde ihm bewusst, dass er ihr damit bestimmt noch mehr Sorgen machte, weshalb er jäh verstummte. Dabei blieb es auch, als Parveen sich setzte und ihm seine Vermutung bestätigte. Acollon war tot. "Nun, das wird die Wölfe hier freuen zu hören. Mich betrübt es." Er senkte einen Moment lang den Kopf, dann hob er ihn wieder mit einem Flügelrascheln, als Parveens Frage erklang. “Ach … Acollon war sehr gerne hier. Wir haben ihm viel erzählen können, unsere Augen sehen weit und unsere Flügel tragen uns noch weiter. Manchmal blieb er mehrere Tage … und je länger er blieb, desto weniger Wölfe wollten sonst hier sein. Nun …..." Er unterbrach sich und blinzelte Parveen mit schiefgelegtem Kopf an. "... er war dein Vater, dann wirst du bestimmt wissen, dass er manchmal ein wenig … seltsam war. Und seltsam aggressiv, wenn man ihn ärgerte. Ein junger Wolf hat es einmal übertrieben und das mit dem Leben bezahlt. Seit dem begannen Gerüchte die Runde zu machen. Sie sprachen von einem riesenhaften schwarzen Wolf mit eisblauen Augen, der den Tod in das Land bringt. Ich fand das unsinnig … aber Acollon … dem hat das wohl gefallen." Jetzt kam es wieder, das Wicka-Wicka-Wicka.

Parveen versuchte sich nicht anmerken zu lassen, dass ihre Aufmerksamkeit für einen kurzen Moment wieder zu dem Geschehnis abseits huschte. Das Schlimme war schon passiert? Der Welpe war also schon in den Brunnen gefallen und sie würde nichts mehr abwenden können. Ebenso gut könnte sie auch später erfahren, was vorgefallen war und sich auf den Gefiederten konzentrieren. Die Worte über ihren Vater sog sie auf. Ja, sie kannte ihn, aber es schien ihr mehr als wüsste sie das Meiste von ihm aus Erzählungen. So viel war geschehen und so viel Zeit vergangen. "Ihm gefiel es also? Du sagst, er hat einem jungen Wolf das Leben genommen. Was hat er getan um dieses Schicksal verdient zu haben?"

Kursai war Isaí und Kisha zunächst gefolgt. Sie hatte sich im Hintergrund gehalten, hatte zugehört. Was war geschehen? Schnell geriet auch der größte Teil des Rudels in Unruhe. Hatte Krolock für einen Verletzten gesorgt? Doch wieso rief dann die Welpin, dass Caylee diesen angegriffen hatte? Sie konnte sich nicht so recht einen Reim machen, doch sie war nun wirklich nicht die, welche als Erste die Geschehnisse verstehen musste. Inzwischen war nämlich auch die Eltern von Malik und Tyraleen am Ort des Geschehens. Sie folgte noch soweit, dass sie übersehen konnte, hörte eine Weile zu. Was geschehen war, das konnte sie sich gut nun vorstellen: Sprach die Wunde von Malik doch Bände. Jedoch dann hörte sie auch die Anschuldigung, dass Caylee die Schuldige sein könnte, dies glaubte weder sie, noch schien es jemand anderes wirklich ernst zu nehmen. Mit einem letzten Blick wandte sie sich ab, ging nicht zum Tumult direkt. Sie würde nicht helfen können, so wollte sie es nicht noch komplizierter machen, und ließ ihre Pfoten sie in den Wald hinein tragen. Es dauerte jedoch nicht lange, da hörte sie Stimmen. So lenkte sie ihre Pfoten um, und nach ein paar Momenten entdeckte sie Parveen, jedoch mit wem sprach sie da?

"“Netter als das merkwürdige schwarz-weiße … Dings ..." Jetzt klang die Stimme fast ein wenig empört. Und als dann auch noch Jakash davonstob, kam ein kehliges Piepsen aus der Dunkelheit. "Sieh nur, es auch, es auch! Ihr seid unhöfliche … Dings." Dann erinnert es sich möglicherweise an sein Zapfenwerfen, zumindest verstummte es für einen Moment. "Ich vielleicht auch …"
Es war still, dann erklang Daylights Antwort auf die wichtigste Frage des Wesens in der Dunkelheit, die dem ein beinahe schön klingendes Zwitschern entlockte. “Wölfin?! Von Wolf? Ein Wolf, ein Wolf? Ein echter Wolf!“ Das schien das Wesen so aufzuwühlen, dass er nicht mehr still sitzen konnte. Schon flatterte es auf und brachte sich so aus dem Schatten. Ein kleiner, wohl noch sehr junger Goldspecht drehte drei Runden um Daylights Kopf. “Ich dachte, euch gäbe es gar nicht wirklich! Xykotokax erzählt von euch, aber ich dachte, er hat sie sich nur ausgedacht.“ Wicka-Wicka-Wicka. “Ein Wolf, ein Wolf! Und du weißt nicht, was ich bin? Kennt ihr Goldspechte auch nur aus Geschichten?“

“Ohja, es gefiel ihm sogar sehr gut. Eine Schreckgestalt wie aus einem dunklen Märchen zu sein … das war genau sein Fall. Bei seinem letzten Besuch, war kein einziger Wolf mehr in diesem Wald … als ich ihm das erzählte, hat er so lange und laut gelacht wie lange nicht mehr.“ Auch Xytokokax gab sein leises Wicka-Wicka von sich. “Ich weiß es gar nicht mehr so genau … ParveenParveenParveen, dein Vater war der Sohn eures dunklen Gottes, was erwartest du? Er hat viel Tod gebracht … nicht zu uns, wir sind ja nur Vögel. Aber die Wölfe haben ihn schon zu Recht gefürchtet. Ich glaube, der junge Wolf wollte ihm seine Beute abjagen …“

Parveen ließ ihre Gedanken kurz weiter zu ihrem Vater schweifen. Vorbote des Todes, oder eher Vollstrecker. Wölfe, die sich Geschichten über ihn ausmalten und flohen… Der Stoff für ein Gruselmärchen und Parveen hätte es noch mehr geglaubt, aber Acollon war auch noch mehr: ihr Vater. Nicht allein ein Sohn Fenris', sondern auch Vater und Gefährte. Sie wusste natürlich, wie er sein konnte und es war kein Schock, dass er einem Wolf das Leben genommen hatte. Aber sie hörte solche Schauermärchen trotzdem mit gemischten Gefühlen… "Nein, ich habe nicht damit gerechnet, dass er diesem Wald Leben gebracht und ihn die Wölfe mit freundlichen Worten empfangen haben. Du hast recht, er war ein Sohn Fenris'." Bevor die Wölfin mehr erwidern konnte, hörte sie hinter sich ein Geräusch. Die Ohren drehten sich nach hinten und ihr Haupt ruckte ebenfalls in diese Richtung. Für einen aberwitzigen Moment war ihr, als erwartete sie, dass ihr Vater zwischen den Bäumen erschien… Wie absurd. Es war Kursai. Parveen nickte ihr freundlich entgegen und lud sie ein näher zu kommen. "Meine Nichte, Xytokokax," stellte sie die Wölfin kurz vor.

Kursai brauchte nicht mehr lange, bis sie auch Worte verstehen konnte. Die Stimme des Gesprächspartners von Parveen klang ungewöhnlich und es dauerte einen Moment, bis sie verstand, dass der Vogel vor der Wölfin der Ursprung war. Jedoch bevor sie sich dem Vogel mehr zuwendete, erwiderte sie Parveens Nicken, und wurde wohl auch gleich schon vorgestellt. Wer war dieser Vogel, der Xytokokax hieß? Sie war froh, dass sie sich diesen Namen hatte überhaupt merken konnte. Da der Vogel wohl Parveens Vertrauen, oder zumindest Aufmerksamkeit hatte, wandte sie sich doch noch dem Vogel zu und sagte: "Hallo, ja ich bin die Nicht von Parveen und höre auf den Namen Kursaí." So wusste jeder, wen er vor sich hatte, zumindest soweit man es sehen konnte.

Daylight wollte gerade dazu ansetzen sich nach dem „merkwürdigen schwarz-weißen Dings“ zu erkundigen, da versetzte ihre Auskunft darüber, wer oder vielmehr was sie war, den Vogel – denn was sonst versteckte sich in Baumkronen und zwitscherte? – in helle Aufregung und brachte ihn dazu endlich sein Versteck zu verlassen. Überrumpelt blieb Daylight nichts anderes übrig als dem hektisch umherflatternden Vogel mit den Augen zu folgen. „Natürlich gibt es uns wirklich.“, brachte Daylight endlich überrascht hervor. Das Umherflattern des Vogels – Goldspechts – ließ ihr schwindelig werden. „Und natürlich kenne ich Goldspechte… nicht nur aus Geschichten. Aber wer ist Xyko- … den Namen den du eben genannt hast. Ist er auch ein Goldspecht?“, sie zog die Stirn kraus und sprach schließlich die einzig logische Schlussfolgerung aus die ihr nach den ganzen wirren Worten des Vogels in den Sinn kam: „... gibt es in der Gegend hier etwa gar keine Wölfe?“

Offensichtlich wunderte sich die Wölfin genauso über den Goldspecht wie der Goldspecht über die Wölfin. "Es gibt euch wirklich, wie Xykotokax, unser Ältester, ein Goldspecht, ja, ein Goldspecht, ja, wie der gesagt hat!" Aber der junge Vögel beruhigte sich nicht so schnell, flatterte noch mehrere Runden, fand dann seinen Ast nicht mehr, flatterte noch ein bisschen umher und landete dann in Ermangelung einer besseren Lösung auf dem Rücken der weißen Wölfin. "Keine Wölfe, nirgendwo. Nur Xykotokax sagt, dass früher ganz viele Wölfe hier gelebt haben.“

Der Kopf des Goldspechts ging zwei Mal hoch und runter und sollte damit wohl ein Nicken ausdrücken. "Genau, Fenris' Sohn. Das war er." Als die andere Wölfin näherkam und Parveen sie vorstellte, ruckte der Schnabel des Vogels nach vorne und er wirkte verwirrt. "Sie heißt auch Xykotokax?" Einen kurzen Moment starrte er sie an, dann kam ein langes Wicka-Wicka-Wicka-Wicka aus seinem Schnabel und er musterte diese Nichte Parveens aufmerksam. "Kursaí, das klingt besser. Kommst du, um mir mehr über eure Reise und euer Ziel zu erzählen? Kinder Acollons laufen hier doch nicht umsonst entlang?"

Parveen verfolgte aus den Augenwinkeln, wie sich Kursai zu ihnen gesellte. Wie es wohl auf die Jüngere gewirkt haben musste, sie hier im Wald mit dem Vogel zu sehen? Bestimmt kein Bild, das sich einem jeden Tag bot. Aber sie sprach den Specht sogleich freundlich an und Parveen war froh, dass sie ihm mehr Beachtung als vorher Atalya schenkte. Kurz lachte die Schwarze auf, als der Vogel verwirrt auf Pavs Vorstellung reagierte, aber ihre Nichte stellte sie Sache gleich darauf klar. Die Schwarze schnippte kurz mit den Ohren, dann schaute sie wieder zu dem Specht empor. "Unsere Reise, nun, wir sind auf jeden Fall nicht ohne Grund hier. Wir mussten unser zu Hause verlassen." Sie stockte kurz und ein trauriger Ausdruck stieg in ihre Augen. Ja, sie hatten das Revier verloren, vielleicht für immer? "Nun sind wir auf der Suche nach einer anderen Heimat und schlagen den gleichen Weg ein, den auch dein Freund Acollon einst gegangen war."

Daylight hatte Mühe den Vogel im Auge zu behalten und war derart beschäftigt damit ihren Kopf in alle möglichen und unmöglichen Richtungen zu drehen, dass sie gar nicht bemerkte, dass Jakash längst verschwunden war. „Xy-ko-to-kax“, wiederholte Daylight schließlich langsam, denn der Name ging ihr nicht leicht von der Zunge, „euer Ältester al-“, setzte sie erneut an, den fremdklingenden Namen vermeidend, doch weiter kam sie nicht, als der Vogel sich plötzlich – und ohne Vorwarnung – dazu entschloss sich auf ihrem Rücken niederzulassen. „He was machst du denn da? Ich bin doch kein Ast!“, rief sie aus, doch ihre funkelnden Augen verrieten, dass sie zwar erschrocken aber nicht wirklich empört war.

Die Wölfin schien ja wirklich ein Problem mit Namen zu haben, komisch waren Wölfe. "Xykotokax, ganz einfach! Ich bin Tarakarax, genauso einfach! Und du, Wölfin, ist dein Name genauso einfach?" Jetzt kam wieder ein etwas schüchternes Wicka-Wicka, dann erschrak der Vogel über die verbale Reaktion der Weißen und blieb nur sitzen, weil sie ihn nicht versuchte abzuschütteln. "Tschuldigung, Tschuldigung, ich bin so aufgeregt, ich hab keine Ast mehr gefunden!" Er flatterte zweimal mit den Flügeln, entschied sich dann aber wohl doch dagegen, einen zweiten Versuch zu starten. "Willst du Xykotokax kennenlernen? Er ist ganz in der Nähe, er hat euch auch gesehen! Er ist bestimmt ganz aufgeregt!"

Kursai war zunächst verwirrt. Wie kam er darauf, dass sie den gleichen Namen haben sollte? Sie war zugleich froh, dass sie nicht solch einen schwierigen Namen bekommen hatte. Die Verwirrung hielt aber nicht lange an, und somit war es nicht störend. Vielmehr hatte ihre Tante, als auch der Vogel wohl etwas zu lachen. Zumindest hatte sie das Gefühl, dass das Geräusch von ihm, ein Lachen war. Das war schon ein komischer Vogel. Wobei so wirklich konnte sie das nicht sagen, hatte sie doch keine Vorstellung, wie er im Verhalten zu anderen Vögeln war, hatte sie sich doch nicht sehr häufig mit Vögeln unterhalten. Doch dann ging es um ihren Weg, um ihre Reise. Jedoch bevor sie antworten konnte, setzte ihre Tante schon an. Und sie hörte zunächst zu, und musste bei den Worten noch einmal zurück an ihre Heimat denken. Doch dann fiel ihr etwas auf: "Acollon war dein Freund?" Dies verwunderte sie sehr.

„Ähm ...“, machte Daylight nur, ihr Kopf schwirrte von den ganzen merkwürdigen Namen und dem hektischen Gezwitscher. „Ich bin Daylight ... freut mich dich kennen zu lernen, Tara-karax, und meinetwegen kannst du auf mir sitzen bleiben.“ Sie lächelte freundlich, nur ihre wild zuckenden Ohren zeigten noch ihre Verwirrung. „Klar will ich ihn kennen lernen ...“, sie hielt inne, überlegte, „... du meintest, Wölfe hätten hier gelebt... wohin sind sie gegangen... und warum? Hat Xyko- euer Ältester dir das auch verraten?“

Ein Wicka-Wicka-Wicka verriet, dass die Situation den Vogel wohl amüsierte. Auch, als Parveen ihm auf seine Frage antwortete und nicht Kursaí - wohl ganz die große Tante. "Euer Zuhause verlassen? Ihr müsst ein Neues finden? Hier ist Platz, nur zu!" Wicka-Wicka-Wicka-Wicka. Er erwartete wohl nicht wirklich eine zustimmende Reaktion. Dann wurde er ernster. "Den gleichen Weg? Ihr zieht ins Tal der Raben?" Sein Kopf ruckte zu Kursaí, wieder dieses merkwürdige Nicken, dann ein wehmütiges Piepen. "Ja, das war er. Er hat uns gerne besucht."

"Daaaaayliiiight? Das ist aber auch ein komischer Name!" Tarakarax wurde langsam ein wenig selbstbewusster und traute sich schon lauter sein Wicka-Wicka-Wicka zu zwitschern. Und er freute sich, dass er sitzen bleiben konnte, schon schien er es sich im weichen Fell der Wölfin gemütlich zu machen. "Wölfe haben viele, weiche Federn." Er wirkte ganz zufrieden und deutete dann hecktisch mit dem Schnabel in die Dunkelheit nach rechts. "Da, da lang! Da ist er gleich irgendwo!" Er flatterte mit den Flügen, als könnte er damit Daylight zum Laufen bewegen. "Ja, nein, ich weiß nicht, ja ... sie hatten Angst. Vor ... Bösem."

Parveen war nicht verwundert, als ihre Nichte nachfragte als sie die Beiden als Freunde bezeichnete. Immerhin hatte sie den vorherigen Teil des Gesprächs nicht mitbekommen und diese Beziehung aus heiterem Himmel musste durchaus merkwürdig klingen. Für sie selbst war es immer noch so, obwohl es ihr nicht schwer fiel Sympathie für den Gefiederten zu empfinden. Ein sanftes Lächeln umspielte ihre Lefzen, als er diesen Wald als Heimat anbot, aber ebenso wenig wie das möglich sein könnte, glaubte er wohl selbst daran. "Dann könnten wir dir und deinen Freunden Gesellschaft leisten. Dann würden alle die Wölfe des Tals der Sternenwinde kennen lernen." Aber Parveen zweifelte nicht daran, dass Xykotokax allen von seinem Treffen mit ihnen erzählen würde. "Ja, wir ziehen ins Tal der Raben." Pav legte den Kopf ein wenig zur Seite und musterte den Vogel. Wenn ihr Vater hier gewesen und sein Freund war, hatte er vielleicht auch von diesem Ort gesprochen. Oder dem Weg dorthin. "Weißt du etwas über diesen Ort? Hat Acollon dir davon erzählt?"

Daylight brummelte etwas, das wie „gar nicht“ klang und kicherte amüsiert vor sich hin. „Schon, nur nennen wir diese Federn Fell.“, erklärte sie und setzte sich gutmütig in Bewegung, folgte der Richtung, in die Tarakarax zeigte. „Böse?“, wiederholte Daylight skeptisch, während sie sich, den kleinen Vogel auf dem Rücken, zwischen den Bäumen hindurchschlängelte, „... ist es denn immer noch da?“

Kursais Aussage wurde bestätigt. Doch da war noch mehr. Sie könnten hier bleiben, wenn sie wöllten. Er hatte sie dazu eingeladen. Doch sie glaubte nicht wirklich eine Möglichkeit war. Dennoch fand sie es äußerst freundlich. Sie lauschte zunächst auch den Worten von Parveen, bis sie sagte: "Ihr könntet auch uns folgen." Ihr war klar, dass diese Vögel wahrscheinlich hier im Wald bleiben wollten.

Tarakarax schien höchst zufrieden, als sich Daylight endlich in Bewegung setzte und er zum ersten Mal in seinem Leben auf einem Wolf ritt. "Feeeeell ... du, Daaaaayliiiiight? Ich glaube, ich mag euch Wölfe." Ein längeres Zwitschern begleitete diese Worte, dann tauchten vor ihnen Parveen, Kursaí und Xykotokax auf. "Da, da, guck, er redet auch mit Wölfen!" Aufgeregt flatterten wieder seine Flügel, aber er blieb sitzen. "Keine Ahnung, frag ihn, frag ihn. Ihr da, he, schaut mal, Xykotokax, ich hab einen Wolf gefunden, eine Wölfin, Daaaaayliiiight!"

Wie erwartet, schien Parveen die Möglichkeit nicht wirklich in Betracht zu ziehen, aber Xykotokax hatte ihnen auf seine Art mitgeteilt, dass sie immer willkommen waren. Die nächste Antwort Parveens schien ihn wieder zu amüsieren. Wicka-Wicka-Wicka-Wicka. "Und ob ich etwas darüber weiß. Ich war schon da." Wicka-Wicka-Wicka. "Lange her, als ich noch jünger war. Später haben ihn andere begleitet. Er ging selten alleine." Sein Blick zu Kursaí war ausdruckslos, aber schon erklang ein neues Wicka-Wicka-Wicka. "Wir alle? Aber nein! Ein oder zwei von uns ...? Ja, ich glaube, das wäre eine ziemlich gute Idee, Kursaí." Wicka-Wicka-Wicka. Dann tauchte Daylight mit Tarakarax auf dem Rücken aus der Dunkelheit auf. "Ahhhh, noch eine Wölfin! Tarakarax, du kommst wie gerufen."

Daylight wusste nicht so recht, was sie darauf erwidern sollte, immerhin schien sie keinen schlechten Eindruck hinterlassen zu haben und vielleicht konnte ihr der Vogel, oder zumindest der Älteste - der auf ihrem Rücken erschien ihr noch ziemlich jung und unerfahren zu sein - tatsächlich weiterhelfen; also lächelte sie nur breit und schwenkte kurz die Rute. Und da tauchten auch schon Parveen und Kursaí in der Dunkelheit auf, die sich, wie Daylight erst auf dem zweiten Blick bemerkte, ebenfalls mit einem Goldspecht zu unterhalten schienen – Xykotokax, wie sie schlussfolgerte. Gemächlich, um den kleinen Vogel nicht von ihrem Rücken zu schleudern, näherte sie sich den beiden. „Hallo Parveen, hallo Kursaí.“, begrüßte sie ihre große Schwester und ihre Nichte freundlich und grinste sie an, dann suchte ihr Blick nach dem anderen Vogel, fand ihn auf Kopfhöhe auf einem Ast und musterte ihn neugierig: „Du musst Xy-ko-to-kax sein, freut mich dich kennen zu lernen.“ Dann beugte sie sich zu Parveen hinüber und flüsterte ihr ins Ohr: „Erzählt er euch auch so wirres Zeug?“

Parveen stutze kurz, als Xyko ihr antwortete. Er war bereits dort gewesen? Ihre Augen weiteten sich überrascht, denn sie hätte vielleicht erwartet, dass er ihr Ziel von Erklärungen kannte, aber nicht, es mit eigenen Augen gesehen zu haben. "Du warst bereits dort?" Fragte sie und danach kam ihr die Frage dumm vor, auf die sie bereits die Antwort kannte… "Ich dachte immer, er wäre allein unterwegs gewesen…" Als ihre Nichte sprach, drehte sie nur ein Ohr zu ihr. Es wäre sicherlich lustig einen solchen Wegbegleiter zu haben und durchaus nützlich, denn er kannte den Weg. Aber sie würden nicht zustimmen... Aber, was sagte er da? Ja? Parveen schaute wohl etwas verdutzt, aber kurz darauf auch nicht weniger erfreut. "Meinst du das ernst? Uns begleiten?" Bevor er aber etwas erwidern konnte, gesellten sich weitere zu der ungewöhnlichen Gesprächsgruppe. Parveen schaute zu Daylight und dem Vogel auf ihrem Rücken. Ein noch merkwürdigeres Bild als nur mit einem Goldspecht zu sprechen war zweifellos, einen auf diese Weise zu ihnen zu tragen. Es gab also wirklich noch mehr von diesen bunten Vögeln in diesem Wald. Der Wolfsreiter wirkte jünger und ganz hibbelig, was aufgrund seiner Position nicht merkwürdig war. Ihre Rute schwang sachte hin– und her und leise flüsterte sie ihr die Worte zu, damit die Vögel es nicht unbedingt mitbekamen. "Nicht nur wirr, Schwester. Sie kennen unseren Vater und ich glaube sie wissen mehr als wir denken." Sie blickte die helle Wölfin kurz an. Zwar wusste sie nicht, was ihr Reiter ihr erzählt hatte, aber sicherlich waren auch sie auf den Wald mit den geflohenen Wölfen zu sprechen gekommen.

Kursai konzentrierte sich noch eine Weile. auf die Worte von dem Vogel und Parveen. Besonders interessant fand sie, dass er schon im Tal der Raben gewesen. "Willst du uns etwas über das Tal erzählen?" Langsam fand sie interessant, was der Vogel zu erzählen hatte. Auch Parveen wirkte an der Tatsache interessiert, doch ihre Verwunderung bezog sich vielmehr auf die Existenz einer Reisebegleitung von Acollon. Kursaí war auch überrascht, als ihr Vorschlag positiv aufgefasst wurde. Zunächst hatte sie die Möglichkeit nur aus einer Laune heraus angesprochen. Doch nachdem sie Erfahren hatte, was dieser Vogel alles kannte, und wo er schon gewesen war, da könnte es sich als nützlich erweisen. Doch bevor sie sich dann hörte sie eine weitere zwitschernde Stimme. Noch so ein Vogel? Laut Xykotokax handelte es sich um Tarakarax - hatten diese Vögel nur so komische Namen? - und um Daylight. Der Anblick von dem Vogel auf dem Rücken von Daylight wirkte ungewöhnlich, wenn nicht gar richtig bizarr. So nickte sie Daylight leicht belustigt zu, und ihr Blick blieb bei dem jüngeren Specht etwas länger hängen.

"Paaaaaarveeeeeen und Kuuuuursaaaaaí. Und du redest von komischen Namen!" Wicka-Wicka-Wicka. Sie schienen mitten in ein Gespräch hineingeplatzt zu sein, aber das störte Tarakarax nicht sonderlich. "Genau, das ist Xykotokax, er ist sehr weise und weiß sehr viel!" Aufgeregt spreizte er jetzt seine Flügel und zwitscherte.

Xykotokax schien amüsiert von der ungläubigen Nachfrage Parveens. "Ja, ich war da. Aber Acollon war die meiste Zeit alleine unterwegs, unsere Aufgabe war vor allem, voraus zu fliegen. Es ist ein schwieriger Weg voller Gefahren. Am Ende ist er ihn öfter alleine gelaufen, da kannte er ihn wohl schon gut genug. Aber ihr ... ihr kennt ihn gar nicht, oder irre ich mich?" Er legte den Kopf schief und gab ein kurzes Wicka-Wicka von sich. "Ob ich das ernst meine?" Wicka-Wicka-Wicka. "Nun, ihr könnt ja mal den guten Tarakarax fragen, ob er euch begleiten würde. Er ist noch sehr jung und ein wenig nervös, aber seine Flügel tragen ihn weit und er sieht bestimmt doppelt so viel wie ich." Auf Kursaís Frage hin schwieg er einen Moment, öffnete dann leicht den Schnabel und schloss ihn wieder. "Da gibt es nicht viel zu erzählen. Es ist einfach nur ein Tal. Aber es ist lange her, dass ich es gesehen habe." Jetzt blinzelte er zu Daylight und schien amüsiert über sie und den Vogel auf ihrem Rücken.

„Acollon?“, stieß Daylight lauter hervor als beabsichtigt und blickte Xykotokax mit großen Augen an. Sie selbst hatte Acollon kaum gekannt und irgendetwas in ihr sträubte sich ihn ihren Vater zu nennen, sie empfand keinen Hass mehr auf ihn, wie damals auf dem Berg, aber er war einfach kein Vater für sie, nicht auf die Art, wie Banshee ihr eine Mutter für sie gewesen war. „Du kennst Acollon?“, sprach sie den Vogel nun geradeheraus an, die amüsierten Blicke störten sie nicht. Wenn es Tarakarax auf ihrem Rücken gefiel, dann störte es sie nicht weiter – vielleicht war sie ja sogar die erste Wölfin, die einen Vogel auf ihrem Rücken herumtrug? Der Gedanke gefiel ihr.

Parveen wunderte es nicht, dass ihre Schwester überrascht war. Also war zumindest dieser Name nicht bei ihrer Unterhaltung gefallen. Nun, jetzt wusste sie es und spätestens wenn sie sich über die Reise unterhielten, hätte sie ohnehin von der Anwesenheit ihres Vaters in diesem Wald erfahren. Pav überließ es dem Angesprochenen ihre Frage zu beantworten. Er schien stolz auf seine Bekanntschaft und wäre sicherlich nicht traurig es erneut zu erwähnen. Die Worte des älteren Goldspechts hallten ein wenig in ihrem Kopf nach und sie wünschte sich einmal mehr, dass sie weiterhin in ihrer Heimat leben würden. Sie war keine ängstliche Wölfin, aber einen gefahrvollen Weg würde sie vermeiden wenn es irgendwie ging. Vorranging wegen der Sicherheit des Rudels besorgt, weniger auf ihre eigene bedacht. Ein Späher schien ihr sehr verlockend und ihr Blick glitt neugierig zu dem jungen Goldspecht auf Daylights Rücken. "Ich kenne den Weg nicht." Dass ihnen der Weg unbekannt war, stimmte schließlich nicht. Averic kannte ihn, oder etwa nicht? Er führte das Rudel in das Tal, aber den Weg war er auch selbst nicht gegangen. "Würde es dir denn gefallen Tarakarax? Mit uns zu reisen?" Wieder ein amüsiertes Lächeln, als sie das Tier betrachtete. "Sicherlich würde sich Daylight auch als Sitzplatz anbieten, wenn deine Flügel dich nicht mehr tragen wollen."

Kursai konnte sich gut vorstellen, wie die Vögel als Kundschafter dienen konnten. Es musste praktisch sein, den Weg schon zu kennen, bevor man seine Pfoten drauf setzte. Acollon hatte sich weise seine Verbündete gesucht. Und dabei womöglich auch Freunde gefunden. War dies nicht auch für sie eine gute Möglichkeit. Besonders da sie ja den gleichen Weg gehen würden. Somit würden sie ja auch einen gefahrvollen Weg gehen. Da könnten sie jede Hilfe brauchen, die sie bekommen könnten. Da bekamen sie von dem Älteren der beiden Vögel ein eindeutiges Angebot. Den Jüngeren könnten sie mitnehmen. Bei den nächsten Worten musste sie leicht Grinsen. Dabei fand sie, musste der Jüngere äußerst mutig sein, um sich auf einer Wölfin nieder zu lassen. Auch Parveen schien die Idee zu gefallen, und so machte sie das Angebot. So wartete sie gespannt auf die Antwort. Und bei dem Kommentar über den Sitzplatz musste sie Grinsen. Daylights Frage ließ sie noch unbeantwortet, war sie doch die Gleiche, die sie zuvor auch gestellt hatte. So hörte sie erst einmal nur weiter gespannt zu, und hoffte, dass Tarakarax sie begleiten würde.

Tarakarax wurde mit einem Mal ganz still, als Xykotokax die beiden Wölfinnen aufforderte, ihn zu fragen, ob er sie begleiten sollte. Mit großen Augen starrte er auf Parveen und schien einen Moment sprachlos. "Ähmähähm." Seine Schwanzfedern zitterten, ein Piepen kam aus seinem Schnabel. "Wohin denn überhaupt? Und ... aber ... ja ... mit euch? Mit Daaaayliiiight? Ja, ja, ich meine ... ja, ja, ich komme mit, ja, mit Wölfen!" Jetzt flatterten seine Flügel wieder, so aufgeregt, dass sie ihn schließlich in die Lüfte hoben, sodass er zwei Runden um die Versammlung drehte, aufgeregt zwitschernd und sich erst dann wieder auf Daylight niederließ. "Mit euch reisen, weit weg, als eure Augen, ich sehe viel!"

Xykotokax schien zufrieden. Ganz so, als hätte er von Anfang an geplant, dass dieses Gespräch so ausgehen würde. Wicka-Wicka-Wicka. Zweimal blinzelte er zu Daylight, dann kam wieder das merkwürdige Nicken. "Ja. Aber lass dir das von deinen Schwestern erzählen. Für mich wird es langsam Zeit, mich zurückzuziehen. Jetzt, wo ihr Tarakarax als Begleiter habt, braucht ihr mich auch nicht. Ich werde noch einen etwas älteren Vogel schicken, der mehr Erfahrung hat, dann wird euch dir Jungspund nicht ins Verderben führen." Er breitete die Flügel aus und spreizte die Schwanzfedern. "Es war sehr schön, euch kennenzulernen, Bansheetöchter."

„Wenn er mich trägt, wenn meine Pfoten mich nicht mehr tragen.“, gab Daylight neckisch zurück. Sie hatte nichts dagegen den Vogel dabei zuhaben, sie freute sich sogar, schließlich war er sozusagen ihr Freund, immerhin war sie sozusagen die Erste gewesen, die ihn kennen gelernt hatte, falls man es so bezeichnen konnte. Auch wenn es merkwürdig war, wenn unter all diesen Wölfen ihr engster Vertrauter ausgerechnet ein Vogel war. Enttäuscht keine weiteren Antworten von Xykotokax zu erhalten ließ Daylight die Rute hängen und blickte dann erwartungsvoll von Parveen zu Kursaí und wieder zurück. Acollon war also vermutlich hier gewesen, vermutlich auch auf dem Weg zum Tal der Raben, genau wie sie, genau wie Averic – aber das ergab Sinn, schließlich waren sie beide in gewisser Weise Söhne Fenris'... Daylight fiel plötzlich wieder etwas ein, etwas, das Tarakarax gesagt hatte. „Hey, hey, Xyko-Ältester! Warte doch! Was ist das Böse, das hier in diesem Wald lauert? Das, was die anderen Wölfe verscheucht hat?“, rief sie aus.

Parveen wedelte bei Tarakarax' Worten mit der Rute. Sie hatten also einen Begleiter. Bei seiner aufgeregten Frage stieg eine mit Lachen vermischte Antwort in ihr auf. Er wusste nicht einmal, wohin es ging und war trotzdem mit Begeisterung dabei. Anscheinend konnte man das Verhalten von jungen Vögeln mit dem junger Wölfe vergleichen. "Unser Ziel ist das Tal der Raben, junger Freund. Sicherlich werden wir noch froh über deine Augen sein." Nicht ohne Dankbarkeit wandte sie sich an Xykotokax und es stimmte sie ein wenig traurig, als er sich verabschiedete. "Es hat mich gefreut dich kennen zu lernen, Wächter des Waldes. Danke, dass du zwei der deinen mit uns schickst." Sie nickte ihm noch zu, bevor sie sich zu ihrer Schwester drehte. "Ich werde dir alles erzählen." Ihr Blick gab ihr die stumme Botschaft, dass sie ihr Versprechen zu einem späteren Zeitpunkt einlösen würde. Die Nacht war noch lang und sie würden genügend Gelegenheiten haben, wenn die Gefiederten sich anderweitig beschäftigten. Ihre Schwester schien verstanden zu haben, und Parveen spitze die Ohren – ebenfalls auf die Antwort wartend. Das Böse? 'Acollon, der Wolf der den Tod gebracht hatte', dachte sie stumm...

Kursai war überrascht. War der Ältere etwa schon so alt, dass er Greise war. Oder hatte er nun seine Aufgabe verteilt, die er zu verteilen hatte. Ihr war zwar nicht klar, wie ihm dies gelungen sein sollte, war es doch ihre Idee gewesen, doch sie traute es ihm zu. Besonders als er noch sagte, dass ein weiterer Specht sie begleiten sollte, ein Erfahrener. Dies war wahrscheinlich eine gute Idee. Dem konnte sie nur zustimmen, als sie sah, wie er aufgeregt herum flog. Wie alt war er eigentlich? Die Antwort für Daylights Frage schien Parveen zu übernehmen, wahrscheinlich besser, wusste sie doch mehr, hatte sie das ganze Gespräch geführt. Kursaí nahm sich vor, den Ausführungen dann zu folgen. So wandte sie sich wieder dem Älteren Vogel zu und nickte. Zwar war sie keine direkte Bansheetochter, und doch hatte sie das Gefühl, sie wäre auch angesprochen. "Es ist eine Ehre, welche aus deinem Volk in unseren Reihen zu wissen, genauso wie dich kennen gelernt zu haben." Sie wusste nicht sehr viel über diese Vögel, hätte sich gerne noch länger mit dem Älteren unterhalten. Dennoch respektierte sie seinen Wunsch und achtete ihn, war er doch ein Freund von Acollon gewesen. Dies hieß auch gleichzeitig, dass er wirklich alt sein musste.

"Aber immer würde ich dich tragen, Daaaayliiiight, so gut es geht, meine Augen sind nur ein bisschen stärker, als meine Flügel ..." Wicka-Wicka-Wicka. Aufgeregt ruckte Tarakarax‘ Kopf hin und her, fasste Parveen ins Auge und zwitscherte wieder fröhlich. "Das Tal der Raben, nie gehört, hoffentlich leben da nicht zu viele Raben, die sind so schwarz!" Wicka-Wicka-Wicka. Es schien ihn zu amüsieren, Angst war ihm wohl fremd. "Freunde, ja, Freunde, ich habe Wesen aus Legenden als Freunde!" Das machte ihn wohl stolz.

Xykotokax ließ die Flügel geöffnet, als er von Daylight unterbrochen wurde und ein langes Wicka-Wicka-Wicka von sich gab. "Da hat Tarakarax wieder mal übertrieben. Das Böse war und es war auch nur in den Köpfen der Wölfe. Acollon war es, Daylight ... Acollon." Wicka-Wicka-Wicka. Damit erhob er sich, tat aber nur drei Flügelschläge und landete noch einmal auf einem höheren Ast. "Ah ... ich habe etwas vergessen. Etwas Wichtiges. Hört mir gut zu." Die scharfen Vogelaugen durchbohrten erst Parveen, dann Kursaí und zuletzt Daylight. "Mondlose Nacht ohne Sterne, vertraut nicht dem Licht!" Er krächzte einmal. "Höhlen mit Augen, sie bergen keine Gefahr." Noch ein Krächzen. "Blut des Todes auf dem Altar, die Erlösung wird kommen!" Damit erhob er sich, drehte eine Runde über den Köpfen der Wölfe und rief wicka-wicka-lachend: "Ganz wie Acollon, ich freue mich auf unser Wiedersehen!" Und er drehte ab, verschwand im dunklen Wald, bald schon hörte man nichts mehr von ihm.

Daylight erschauderte als die schwarzen Vogelaugen sich in ihre bohrten, sie spitzte die Ohren. Mondlose Nächte ohne Sterne, vertraut nicht dem Licht. Höhlen mit Augen, sie bergen keine Gefahr. Blut des Todes auf dem Altar, die Erlösung wird kommen. Langsam wiederholte Daylight die Worte in ihrem Kopf, ihr Herz machte einen Sprung. Acollon war es... Acollon war es? Ein merkwürdig beklemmendes Gefühl breitete sich in ihr aus und sie blickte dem Vogel stumm und die Augen voller unbeantworteter Fragen, kein Wort drang über ihre Lefzen. Das Wicka-Wicka-Wicka klang ihr noch in den Ohren. Was hatte das alles zu bedeuten? Langsam wanderte ihr Blick zu ihrer Schwester, dann zu ihrer Nichte und wieder zu ihrer Schwester.
Daylight: „Was hat das nur alles zu bedeuten...?“, fragte sie schließlich laut, „Wir müssen Tyraleen davon berichten.“

Parveen horchte, als der Vogel ihrer Schwester antwortet. Er bestätigte ihre Gedanken und die Schwarze wollte schon zu Daylight blicken um ihre Reaktion zu sehen, als Xykotokax seinen Platz doch noch nicht verließ und sich erneut an die Wölfe wandte. Sein Blick fesselte sie für einen Moment und sie bewegte sich keinen Zoll. Die Worte wirbelten in ihrem Kopf. Langsam wiederholte sie die Silben und versuchte sich einen Reim darauf zu machen. Immer wieder ging sie es gedanklich durch, um nichts von dem zu vergessen, was er gesagt hatte. Die Schwarze schluckte und sah sich kurz zu Kursai und Daylight um, aber durchbrach das Schweigen nicht. Als die Weiße das Wort erhob, kam nur ein leises: "Ich weiß es nicht. Ich weiß es wirklich nicht." über ihre Lefzen. "Ja, das müssen wir."

Kursai stellte sich vor, wie der kleine Tarakarax Daylight tragen würde. Es war eine amüsante Vorstellung. Auch wenn er den Weg noch nicht kannte, würde er bestimmt eine gute Gesellschaft sein. Sie konnte sich gut vorstellen, dass seine gute Laune das Rudel auf der beschwerlichen Reise nicht schaden würde. Viele Raben im Tal der Raben? Auf diese Idee war sie nie gekommen, hatte immer gedacht, dass es genauso symbolisch gemeint ist, wie das Tal der Sternenwinde. Doch wer weiß. Doch nun hatte Xykotokax das Wort wieder ergriffen, und sie hörte zu. Sie fand es erstaunlich, dass das angeblich Böse nur in den Köpfen existiert haben sollte. Doch wenn es dabei sich um den Sohn Fenris, welcher ja Acollon war, handelte, dann konnte man sich das wohl wieder vorstellen. Sie fühlte dabei zwar Unbehagen, doch sie wusste um die Macht der Götter. So wie Engaya helfen könnte, würde Fenris wohl Böses streuen können. Doch plötzlich veränderte sich die Stimmung, und der Ältere sah sie, wie auch die anderen, Ernst an. Die Worte waren merkwürdig, und doch klangen sie Wichtig. Nicht nur, dass der Goldspecht sie für wichtig hielt, sondern schien es, als ob sie eine Wahrheit enthielt, die sie nicht verstand. So merkte sie sich jedes einzelne Wort genau, könnte es doch noch wichtig werden, Sie nahm sich die Zeit, die Worte alle noch einmal einzeln durch zu gehen, um vielleicht doch den Sinn zu verstehen. Gleichzeitig war sie sich damit sicher, dass sie sich an jedes wirklich erinnern würde. Der Blick zu ihren beiden Tanten, bestätigte ihre Vermutung, dass auch die keine Ahnung hatten. "Ich würde es gerne sagen, doch auch ich kann den Sinn nicht entziffern." Auf die Aussage von Daylight nickte sie nur, ja das wäre das Beste. Tyraleen wusste vielleicht, was diese Botschaft genau bedeutete.

Tarakarax waren diese wichtigen Aussagen ein bisschen zu hoch und auch ein bisschen zu verwirrend. Und eigentlich war er auch viel zu aufgeregt. Leider beachtete ihn nun niemand mehr so richtig und sie sprachen von jemandem mit einem noch merkwürdigeren Namen, als ihre eigenen. Er sah ein, dass das jetzt wichtig war. "Ich ... ich muss mich verabschieden! Oh, ich werde allen sagen, dass ich mit euch reise! Sie werden es mir bestimmt nicht glauben." Wicka-Wicka-Wicka. "Ich komme bald wieder, ganz bald. Warte auf mich, Daaaayliiiight." Und damit erhob er sich ebenfalls wieder, flatterte noch einmal an den Köpfen der Wölfe vorbei und verschwand im Wald.

{Akhuna}

Averic hatte Yjel und Ayar hinter sich gelassen und Letzteren angewiesen am Rande des Rudelplatzes zu warten, bis sich einer der Leitwölfe um ihn kümmern konnte. Erwiderungen und Reaktionen darauf hatten den Pechschwarzen nicht interessiert, denn etwas Dringenderes hatte seine Aufmerksamkeit bekommen. Der Geruch von Blut lag in der Luft und Averic folgte ihm mit zügigen Schritten. Eine leise Ahnung ließ ihn bereits das lange Nackenfell aufstellen, sonst regte sich äußerlich nichts. Die Blutsfarbe stach ihm schon von weitem entgegen, deutlicher als einem jeden anderen Wolf - denn er kannte nur diese Farbe. Averic sah Tyraleen über Krolock gebeugt stehen, bei den beiden waren Atalya und Caylee. Zielstrebig hielt er auf die Gruppe zu und blieb stehen. Musternd hing der Blick zuerst eine Weile auf seiner Tochter, um sich über ihren Zustand zu vergewissen. Denn Blut verklebte ihr Fell, aber sie sah nicht so aus, als hätte sie Schmerzen. "Was ist passiert? Hat er wieder Caylee angegriffen?", fragte er mit gefährlicher Ruhe.

Tyraleen s Blick lag auf Atalya und während sie versuchte, die richtige Antworten auf ihre richtigen Anschuldigungen zu finden, näherten sich eilige Schritte. Fast froh darüber drehte sich ihr Kopf zu Averic, der nun zwischen den Bäumen auftauchte und seine Frage auf eine Art und Weise stellte, die Tyraleen verriet, nun lieber nicht Ja zu sagen. "Nein. Krolock und Caylee haben irgendeinen Unsinn getrieben und dann hat Krolock Malik verletzt. Er hat eine große Wunde an der Schulter." Damit entschloss sie sich auch, nicht mehr über dem Schwarzen stehen zu bleiben und trat zwei Schritte zurück. "Wir können ihn nicht mehr einfach so herumlaufen lassen. Caylee sagt, dass sie auf ihn achten will ... aber ..." Sie beendete den Satz nicht, bedeutete ihm aber mit ihrem Blick, dass sie davon überhaupt nichts hielt.

Atalya legte nur die Ohren zurück, als ihre Mutter nicht weiter auf ihre Worte einging. Ein leises Brummen verließ ihren Fang, jedoch wandte sie den Blick dann auf ihren Vater, der bei ihnen zum stehen kam. Tyralen erklärte, was geschehen war. Während die Weiße sprach, richtete sich Atalyas Blick kurz auf Caylee, verharrte dort einen Moment, ehe sie sich wieder an den Schwarzen richtete, damir er nicht unbeobachtet blieb.

Krolock tat sich selbst leid und stöhnte wie ein 20-Jähriger, als Averic zu ihnen stieß. Das hatte ihm gerade noch gefehlt! Langsam kam er sich wirklich vor, wie die Unschuld in Person. Und niemand raffte es. Ein siegessicheres Grinsen spiegelte sich auf seinem Gesicht wieder, während er zuhörte, wie Tyraleen zusammenfasste, was geschehen war. Uuuh. Aber es wäre lustig, wenn Caylee auf ihn aufgepasst hätte! Schade, dass es nicht einmal einen Versuch wert war, in den Augen der lieben Eltern.

Caylee war sich nicht sicher, ob sie über Averics Ankunft erfreut sein sollte, oder nicht ... aber eines war sicher, sie würde nicht zulassen, dass ihr Vater Krolock irgendetwas tat! Deshalb positionierte sie sich vorsorglich so vor dem Schwarzen, dass sie ihn gegen ihren Vater abschirmte. "Ich kann auf ihn achten! Vielleicht kann ich ihn im Zweifelsfall nicht aufhalten, aber ich kann dann immernoch dich rufen!"

Averic lauschte Tyraleens Worten und ganz kurz zuckten seine Lefzen so, dass einer seiner Reißzähne schmal darunter hervor blitzte. Ein Ohr drehte sich leicht zur Seite, als er hörte, dass Caylee auf Krolock aufpassen wollte. Was für ein Witz. Davon hielt er sichtbar genau so wenig, wie Tyraleen. Averic wandte sich zu seiner helleren Tochter, die - aus Gründen, die ihm absolut schleierhaft waren - diese lebensunwürdige Ratte scheinbar in Schutz nehmen wollte. "Du glaubst doch nicht ernsthaft, dass ich es darauf ankommen lasse?", entgegnete er tonlos und sah noch einmal zu Tyraleen. "Ich nehme an, die Möglichkeit ihn endlich zu verjagen, habt ihr ausgeschlossen?"

Tyraleen seufzte tonlos - zwei Mal hintereinander. Zuerst bei Caylees erneutem Versuch, sie von ihren Diensten zu überzeugen, dann bei Averics Frage, die ganz nach Atalya klang. Die Weiße warf ihrer grauen Tochter einen schnellen Blick zu, dann nickte und schüttelte sie den Kopf gleichzeitig. "Er ist ein Jungwolf, Averic. Und er hat seine Eltern verloren." Um genau zu sein, wäre sie sich nicht einmal sicher, ob er ohne das Rudel überleben könnte.

Atalya s Ohren zuckten auf, als Caylee sich vor den schwarzen Rüden stellte, schützend. Sie verstand ihre Schwester nicht, aber ihren Eltern schien es nicht anders zu gehen. Wenigstens schien ihr Vater auf ihrer Seite zu sein, was das Thema Krolock anging. Jedoch verkniff Atalya sich einen Kommentar, sie konnte sich kaum vorstellen, dass Tyraleen in solch einer Situation von ihr Widerworte dulden würde. Sie schnaufte leise, ließ den Blick noch einmal kurz zu Krolock gleiten, ehe sich die Augen wieder auf Averic richteten. „Kannst du nicht auf ihn aufpassen?“ Es erschien ihr als die sinnvollste Lösung.

Krolock lag mit wedelnder Rute unter Tyraleen und grinste Averic unschuldig an. Vielleicht mit so etwas wie diebischem Vergnügen. Als er Atalyas Vorschlag hörte, nahm sein Gesicht den Ausdruck von 'womit hab ich das verdient' an. Er blieb weiterhin still, aber er bemitleidete sich bereits in höchstem Maße selbst. Nein! Das durfte doch nicht wahr sein?! Bei nächster Gelegenheit würde er Atalya erzählen, was er davon hielt!

Caylee war nicht weiter erstaunt darüber, dass Averic ebenfalls nichts von ihrem Vorschlag hielt. Mit verbissener Miene blieb sie einfach stehen wo sie war und starrte ihrem Vater entgegen. Immerhin wollte Atalya jetzt nicht mehr, dass Krolock vertrieben werden sollte, sondern fragte, ob ihr Vater auf ihn aufpassen konnte. Das klang in Caylees Ohren nicht sonderlich prickelnd, aber vermutlich sollte sie jetzt nicht widersprechen.

Averic ließ den Blick ein wenig auf Tyraleen liegen. Nichts wollte er weniger, als sich mit ihr zu streiten, aber einfach so stehen lassen konnte diese Worte auch nicht. "Weder entschuldigt das, noch rechtfertigt das sein Verhalten. Er ist eine Gefahr für das Rudel und es ist meine Aufgabe es vor denen, die Böses wollen, zu beschützen.", erinnerte er sie an die Worte, die Banshee damals an ihn gerichtet hatte und von denen sonst nur sie wusste. Auch, wenn der genaue Wortlaut eigentlich 'vertreiben' beinhaltet hätte. Seine dunklen Augen richteten sich kurz auf Atalya, dann wieder auf Krolock. "Krolock, du wirst dich von nun an zu jeder Zeit und jeder Sekunde dort aufhalten, wo ich, oder Aszrem dich sehen können. Es wird dir nicht erlaubt sein, dich aus unserem Blickfeld zu entfernen, oder dich den Welpen zu nähern. Tust du es dennoch, nehme ich keine Rücksicht mehr."